Quand je me lave les mains ?

Quand faut-il se laver les mains ? Au-delà des évidences

On nous le répète depuis l’enfance : il faut se laver les mains ! Mais au-delà du simple réflexe après être allé aux toilettes, comprendre quand il est crucial de se laver les mains est essentiel pour préserver sa santé et celle de son entourage. L’idée selon laquelle un lavage rapide suffit est une dangereuse illusion. Un lavage efficace, minutieux et régulier est la première barrière contre la propagation de nombreuses maladies infectieuses.

L’exemple de se laver les mains après s’être mouché ou éternué est parfaitement pertinent, car ces actes projettent des gouttelettes respiratoires chargées de virus et de bactéries sur nos mains. Mais la liste des situations nécessitant un lavage des mains est bien plus longue et souvent méconnue :

Les situations incontournables:

• Avant de manipuler des aliments: Préparer un repas ou simplement une simple salade nécessite des mains parfaitement propres pour éviter la contamination croisée. Les bactéries présentes sur les mains peuvent facilement se transférer aux aliments, provoquant des intoxications alimentaires.
• Après avoir été aux toilettes: Ce geste est fondamental pour éliminer les bactéries fécales, responsables de nombreuses maladies.
• Avant de manger: Les mains entrent en contact avec de nombreuses surfaces tout au long de la journée. Se laver les mains avant chaque repas prévient l’ingestion de germes.
• Après avoir touché des animaux ou des surfaces potentiellement contaminées: Les animaux de compagnie, les animaux sauvages, les surfaces publiques (poignées de porte, rampes d’escaliers, etc.) sont autant de vecteurs de germes.
• Après avoir touché son visage, ses cheveux ou ses yeux: Ces actions peuvent transférer des germes des mains vers le visage, augmentant le risque d’infection.
• Après avoir éternué, toussé ou se mouché: Comme mentionné précédemment, ces actes dispersent des gouttelettes potentiellement infectieuses.
• Après avoir utilisé les transports en commun: Poignées, barres, sièges… autant de surfaces touchées par de nombreuses personnes.
• Avant et après le soin d’une personne malade: Le lavage des mains est crucial pour protéger les soignants et les personnes malades.
• Après avoir manipulé de l’argent: Les billets et pièces de monnaie circulent de mains en mains, accumulant ainsi de nombreux germes.
• Après le jardinage: Le contact avec la terre peut exposer les mains à des bactéries et des parasites.

Au-delà du “quand”, le “comment”:

Se laver les mains n’est pas un geste anodin. Il faut utiliser de l’eau tiède et du savon, frotter énergiquement pendant au moins 20 secondes (le temps de chanter deux fois “Joyeux Anniversaire”), en n’oubliant pas le dos des mains, les espaces interdigitaux et le dessous des ongles. Le séchage complet avec une serviette propre est également essentiel.

En conclusion, se laver les mains est un acte simple, mais essentiel pour préserver sa santé et celle des autres. Intégrer ces gestes à nos routines quotidiennes est un investissement pour une meilleure hygiène et une vie plus saine. Ne négligez jamais la puissance d’un simple lavage des mains !