Comment nourrir une personne qui ne peut plus déglutir ?

Nourrir une personne qui ne peut plus déglutir : un guide délicat et essentiel

La dysphagie, ou difficulté à déglutir, peut transformer un acte quotidien en un défi redoutable. Qu’elle soit causée par un accident vasculaire cérébral, une maladie neurologique, un cancer ou d’autres affections, elle impacte profondément la qualité de vie de la personne concernée et de ses proches. Savoir comment nourrir une personne qui ne peut plus déglutir est crucial pour assurer son bien-être, sa nutrition et son hydratation. Bien plus qu’un simple acte technique, c’est un accompagnement empreint d’empathie et d’attention.

La priorité : adapter la texture des aliments

La pierre angulaire de l’alimentation en cas de dysphagie réside dans l’adaptation de la texture des aliments. L’objectif est de faciliter le passage des aliments dans l’œsophage sans risque d’étouffement ou de fausse route. Voici quelques principes clés :

• Privilégier les textures lisses et homogènes : Évitez les aliments avec des morceaux, des fibres ou des éléments solides qui peuvent être difficiles à gérer. Optez pour des purées, des crèmes, des potages veloutés, des yaourts lisses et des compotes sans morceaux.
• Mixer et hacher finement : Les aliments solides doivent être mixés en une consistance lisse et uniforme. La viande, en particulier, nécessite un mixage très fin pour éviter les risques.
• Utiliser des épaississants : Pour les liquides trop fluides, l’utilisation d’épaississants alimentaires est souvent indispensable. Ces poudres ou gels permettent d’augmenter la viscosité des boissons et de les rendre plus faciles à contrôler en bouche. Suivez scrupuleusement les instructions d’utilisation de l’épaississant et testez différentes consistances pour trouver celle qui convient le mieux à la personne.
• Faire attention aux aliments collants : Les aliments tels que le pain de mie, les bananes mûres ou les fromages fondus peuvent être difficiles à avaler car ils ont tendance à coller au palais et à la gorge. Évitez-les ou adaptez-les en les mixant avec un peu de liquide.

Conseils pratiques pour une alimentation sereine et efficace

Au-delà de la texture des aliments, d’autres facteurs contribuent à une alimentation réussie :

• La posture : La personne doit être assise bien droite, avec le menton légèrement rentré. Cette position favorise le bon déroulement de la déglutition.
• Le rythme : Mangez lentement, par petites bouchées. Prenez le temps de vérifier que chaque bouchée est bien avalée avant de proposer la suivante.
• L’hydratation : Une hydratation régulière est essentielle pour prévenir la déshydratation et faciliter la déglutition. Proposez de petites quantités de liquides épaissis entre les repas.
• L’environnement : Créez un environnement calme et paisible pendant les repas. Évitez les distractions et les conversations bruyantes.
• La présentation : Bien que la texture soit primordiale, la présentation des plats reste importante. Essayez de rendre les repas appétissants et variés en utilisant différentes couleurs et en jouant sur les saveurs.
• Le soutien et la patience : L’alimentation en cas de dysphagie peut être longue et fatigante. Soyez patient, encourageant et attentif aux signaux de la personne.

L’importance d’un suivi médical spécialisé

Il est primordial de consulter un médecin, un orthophoniste et un nutritionniste. Ces professionnels de santé pourront évaluer les capacités de déglutition de la personne, recommander des exercices de rééducation et établir un plan alimentaire adapté à ses besoins spécifiques. L’orthophoniste peut également enseigner des techniques de déglutition sécuritaires.

Ne pas oublier le plaisir de manger

Même si la dysphagie impose des restrictions, il est essentiel de maintenir le plaisir de manger. Explorez différentes saveurs et textures adaptées. Proposez les aliments préférés de la personne, en les adaptant à la consistance requise. L’objectif est de transformer chaque repas en un moment agréable et non en une corvée.

Conclusion : un accompagnement personnalisé et bienveillant

Nourrir une personne qui ne peut plus déglutir demande de l’attention, de la patience et une adaptation constante. En suivant les conseils mentionnés et en bénéficiant d’un suivi médical approprié, il est possible d’assurer une alimentation adéquate, de préserver la qualité de vie et de maintenir le plaisir de manger. Plus qu’une simple tâche, c’est un acte d’amour et de dévouement envers une personne fragilisée.