Est-ce qu'on peut boire du thé périmé ?

Thé périmé : danger ou simple perte de saveur ?

La date de péremption sur un paquet de thé est-elle une sentence irrévocable ? Faut-il jeter sans hésiter une boîte dont la date est dépassée ? La réponse est plus nuancée qu’il n’y paraît. Si la conservation a été optimale, boire du thé périmé n’est pas synonyme de danger pour la santé.

Contrairement à de nombreux aliments, le thé ne présente pas de risque majeur de contamination bactérienne une fois sec. Le processus de fabrication le rend naturellement stable. Ainsi, un thé correctement conservé, à l’abri de la lumière, de l’humidité et dans un contenant hermétique (boîte en métal ou en matière opaque, par exemple), peut conserver ses qualités gustatives bien au-delà de la date indiquée sur l’emballage. Deux ans après la date limite, il est même possible de le consommer sans risque pour la santé.

Cependant, il ne faut pas confondre “consommable” et “délicieux”. Le principal effet d’un thé périmé est une altération de sa saveur. Les arômes subtils et les notes complexes qui font le charme d’un bon thé vont progressivement s’estomper, voire disparaître. On peut observer une perte d’intensité aromatique, un goût plus fade, voire l’apparition de notes légèrement désagréables, rappelant parfois le foin ou le papier. L’apparence du thé peut également évoluer, avec une possible perte de couleur ou une texture plus cassante.

En résumé, boire du thé dont la date de péremption est dépassée ne présente pas de danger sanitaire si le thé a été correctement stocké. Toutefois, l’expérience gustative risque d’être décevante. Avant de consommer un thé périmé, il est judicieux de le sentir et d’en infuser une petite quantité pour évaluer son arôme et sa saveur. Si le goût est altéré ou désagréable, il est préférable de le jeter. La date limite sur l’emballage est davantage une indication de la qualité optimale du produit qu’un indicateur de dangerosité. Privilégiez donc toujours une consommation avant cette date pour profiter pleinement des saveurs du thé. Et n’oubliez pas : une bonne conservation est la clé d’un thé savoureux, même après plusieurs mois !