Le sel doit-il être raffiné ?

Le sel raffiné vs. sel non raffiné : un choix minéral ?

Le sel, condiment fondamental de nos cuisines, fait l’objet de débats récurrents. Au-delà de son rôle gustatif indiscutable, la question de son raffinement se pose, soulevant des interrogations sur ses apports nutritionnels et son impact sur la santé. Faut-il privilégier le sel raffiné, pur et blanc, ou opter pour son cousin non raffiné, souvent présenté comme plus “naturel” ?

Le sel raffiné, issu d’un processus industriel qui le débarrasse de la plupart de ses impuretés, se présente sous une forme cristalline fine et homogène. Ce processus, visant à obtenir un produit pur et stable, élimine en effet la majorité des minéraux naturellement présents dans le sel brut, comme le magnésium, le potassium, le calcium et le fer. On obtient alors du chlorure de sodium quasi-pur.

À l’inverse, le sel non raffiné, aussi appelé sel gris, sel de mer, fleur de sel ou sel gemme selon son origine et son processus de production, conserve une partie, voire la totalité, de ces minéraux. Cette composition plus complexe lui confère une couleur et une texture variables, souvent plus rugueuses et plus riches en nuances gustatives. On parle souvent d’une saveur plus “intense” et “complexe” que le sel raffiné.

L’argument principal en faveur du sel non raffiné réside dans sa richesse minérale. Bien que la teneur en sodium reste comparable entre les deux types de sel, les minéraux additionnels présents dans le sel non raffiné peuvent contribuer à une alimentation plus équilibrée. Le magnésium, par exemple, joue un rôle essentiel dans de nombreuses fonctions physiologiques, tandis que le potassium participe à l’équilibre hydrique et à la régulation de la pression artérielle. Cependant, il est crucial de noter que la quantité de ces minéraux supplémentaires reste relativement faible par rapport aux apports journaliers recommandés.

Néanmoins, il est important de nuancer cette affirmation. La composition minérale du sel non raffiné varie considérablement selon son origine géographique et son mode de production. Un sel de mer récolté dans une zone polluée pourra contenir des traces de métaux lourds, contrairement à un sel gemme issu d’une mine souterraine. Par conséquent, la pureté du sel non raffiné ne doit pas être prise pour acquise.

En conclusion, le choix entre sel raffiné et sel non raffiné est avant tout une question d’équilibre. Si l’apport supplémentaire de minéraux du sel non raffiné constitue un avantage, il ne doit pas occulter l’importance de la modération dans la consommation de sel en général, quelle que soit sa forme. La clé réside dans une alimentation variée et équilibrée, qui couvre les besoins en minéraux par le biais d’une consommation diversifiée de fruits, légumes et autres aliments riches en ces nutriments. Privilégier le sel non raffiné pour sa richesse minérale est une option valable, mais il est essentiel de se renseigner sur son origine et sa composition pour garantir sa qualité et son innocuité.