Pourquoi dit-on patate et pomme de terre ?

Pourquoi dit-on “patate” et “pomme de terre” ?

Les termes “patate” et “pomme de terre” sont deux appellations distinctes désignant un même tubercule : Solanum tuberosum. Cette dualité linguistique trouve son origine dans l’histoire de la découverte et de la diffusion de ce légume.

L’origine du mot “patate”

Le terme “patate” est issu de la langue quechua, parlée par les Incas du Pérou. Dans cette langue, la pomme de terre est appelée “papa”. Lorsque les conquistadors espagnols sont arrivés en Amérique du Sud, ils ont adopté ce mot et l’ont transformé en “patatas”.

L’arrivée en Europe

Les Espagnols ont introduit la pomme de terre en Europe au XVIe siècle. Le terme “patatas” a alors été utilisé en Espagne et au Portugal. En France, le mot “patate” a été adopté à la même époque, mais il n’était initialement utilisé que pour désigner les variétés à chair jaune.

La popularisation de la pomme de terre

Au XVIIIe siècle, la pomme de terre est devenue une culture alimentaire majeure en Europe. Cependant, en France, le terme “patate” était considéré comme péjoratif et peu élégant. Pour éviter cette connotation négative, les scientifiques et les gastronomes ont commencé à utiliser le terme “pomme de terre”.

L’usage contemporain

Aujourd’hui, les deux termes “patate” et “pomme de terre” sont utilisés en France de manière interchangeable. Cependant, le mot “patate” est plus courant dans le langage familier et populaire, tandis que “pomme de terre” est privilégié dans les contextes plus formels ou scientifiques.

Au Québec

Au Québec, le terme “patate” est le seul utilisé pour désigner la pomme de terre. Cela s’explique par l’influence de la langue française parlée en France métropolitaine au moment de la colonisation.

Conclusion

Les termes “patate” et “pomme de terre” sont deux appellations différentes pour un même légume, dont l’origine remonte aux Incas du Pérou et à la découverte de l’Amérique par les Espagnols. Aujourd’hui, les deux termes sont utilisés en France et au Québec, mais avec des nuances d’usage distinctes.