Pourquoi ne faut-il pas s'allonger après un repas ?

Le mythe de la sieste post-repas : pourquoi vaut-il mieux rester debout ?

L’image est familière : après un repas copieux, un sentiment de satiété agréable nous envahit, nous poussant irrésistiblement vers le canapé et une petite sieste digestive. Pourtant, cette pratique, aussi tentante soit-elle, peut s’avérer néfaste pour notre bien-être digestif. Contrairement à la croyance populaire qui associe la sieste au repos et à une meilleure digestion, se coucher après avoir mangé peut, dans certains cas, aggraver les troubles digestifs et engendrer un inconfort notable. Pourquoi ? L’explication est simple et repose sur la mécanique même de la digestion.

Notre système digestif est conçu pour fonctionner de manière optimale en position verticale. Lorsque nous nous allongeons, la gravité, qui joue un rôle crucial dans le transit alimentaire, est considérablement diminuée. Cela perturbe le processus naturel de descente du bol alimentaire le long de l’œsophage et de l’estomac. En position couchée, le contenu gastrique, particulièrement après un repas riche et abondant, a tendance à refluer plus facilement vers l’œsophage. Ce reflux gastro-œsophagien (RGO) est responsable de la sensation de brûlures d’estomac, souvent décrites comme une sensation de chaleur et de pression intense derrière le sternum.

Ce phénomène n’est pas uniquement une question de gêne temporaire. À long terme, les reflux acides répétés peuvent endommager la muqueuse de l’œsophage, conduisant à des complications plus sérieuses comme l’œsophagite érosive ou, dans les cas les plus extrêmes, à un cancer de l’œsophage. Bien que la corrélation entre sieste post-repas et ces complications ne soit pas systématiquement établie, il est indéniable que la position allongée favorise le RGO et donc augmente le risque de ces troubles.

Il ne s’agit pas ici de proscrire toute forme de repos après un repas. Une courte période de repos assis, en maintenant le tronc droit, est parfaitement acceptable. L’essentiel est d’éviter la position allongée, surtout après un repas copieux riche en graisses ou en épices, connus pour ralentir la digestion et stimuler la production d’acide gastrique. Privilégiez une promenade digestive, une activité légère ou tout simplement une position assise confortable pour optimiser le processus digestif et prévenir les désagréments liés aux remontées acides. La digestion verticale, c’est la clé d’une digestion sereine et d’un bien-être digestif durable. Alors, la prochaine fois que l’envie d’une sieste post-repas se fera sentir, pensez à votre estomac et optez pour une alternative plus douce pour votre système digestif.