Comment appelle-t-on les gens d'Ille-et-Vilaine ?

Les habitants d’Ille-et-Vilaine : des Bretilliens, pas des Haut-Bretons

Depuis juin 2013, les habitants du département d’Ille-et-Vilaine sont officiellement appelés les Bretilliens. Ce gentilé, né d’une contraction entre “Bretons” et “Illiens”, est devenu la dénomination officielle, supplantant ainsi l’appellation plus ancienne de “Haut-Bretons”. Ce choix, opéré par le Conseil général du département, marque une volonté claire de se distinguer et de forger une identité propre, même si elle s’appuie sur une histoire et des racines régionales précises.

L’adoption du terme “Bretilliens” n’est pas une simple question linguistique. Elle reflète une stratégie visant à renforcer l’identité locale, en s’appuyant sur les racines bretonnes tout en reconnaissant l’appartenance au territoire d’Ille-et-Vilaine. Ce nouveau terme, qui a fait l’objet d’un choix délibéré, souligne la complexité de l’identité régionale, la Bretagne étant un territoire historiquement composite.

Si l’appellation “Haut-Bretons” était utilisée, elle pouvait véhiculer une connotation territoriale restrictive par rapport aux aspirations identitaires contemporaines. En adoptant “Bretilliens”, le département entend créer une appellation plus englobante, plus inclusive et mieux adaptée à l’image qu’il souhaite projeter.

L’émergence de ce nouveau gentilé ouvre un champ de réflexion sur la manière dont les régions et les départements construisent et affirment leur identité. Dans un contexte où les identités régionales sont parfois en tension, le choix de “Bretilliens” illustre un désir de se définir sans négliger les influences historiques qui ont façonné le territoire. Il reste à voir dans quelle mesure cette appellation se diffusera et deviendra un élément communément utilisé.