Comment dit-on un horaire ou une horaire ?

L’horloger et son horaire : une question de genre grammatical

La langue française, riche et nuancée, réserve parfois des surprises, notamment en matière de genre grammatical. Prenez l’exemple du mot “horaire”. On entend souvent la question : dit-on “un horaire” ou “une horaire” ? La réponse, aussi simple qu’elle puisse paraître, mérite un éclaircissement pour lever toute ambiguïté.

Contrairement à ce que la sonorité pourrait laisser penser, “horaire” est un nom masculin. On dira donc toujours “un horaire”. L’article indéfini “un” précède invariablement ce mot. Jamais “une horaire”. Penser le contraire serait une erreur grammaticale courante, mais facilement corrigible.

L’usage du masculin pour “horaire” peut paraître contre-intuitif. Après tout, on parle d’horaires, de plages horaires, concepts qui semblent naturellement féminins. Pourtant, l’étymologie du mot, dérivé du latin “horarium” (relatif aux heures), explique cette singularité. Le mot latin, dépourvu de genre grammatical, a été intégré au français avec le genre masculin. Ce choix, fixé par l’usage et la tradition, s’est imposé au fil des siècles.

Le mot “horaire” possède une double acception. Il désigne, dans son sens le plus courant, un document ou un tableau précisant les heures de départ et d’arrivée de transports en commun (trains, bus, avions, etc.) ou d’autres services réguliers. Il est alors souvent affiché publiquement et sert de référence pour l’organisation temporelle des voyageurs ou des usagers. Par exemple : “Consultez l’horaire des trains pour connaître l’heure de départ.”

Mais “horaire” peut également faire référence aux heures elles-mêmes, considérées comme un ensemble organisé. On pourrait dire : “L’horaire de travail est chargé cette semaine.” Dans ce cas, le mot est employé de manière plus abstraite, mais reste toujours masculin.

En résumé, n’hésitez pas à utiliser “un horaire”, quelle que soit la nuance du sens que vous souhaitez exprimer. La langue française, parfois capricieuse, ne fait ici aucune exception à la règle : “horaire” est bel et bien un nom masculin singulier, précédé de l’article indéfini “un”. N’oublions pas que l’apprentissage de la langue est un voyage continu, et que chaque éclaircissement contribue à une meilleure maîtrise de cette richesse linguistique.