Comment savoir si il faut mettre un S ou pas ?

Le “s” insaisissable de l’impératif : quand le ajouter, quand s’en abstenir ?

L’ajout d’un “s” à la fin d’un verbe à l’impératif est une source de confusion pour beaucoup. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, il ne s’agit pas d’une simple règle de grammaire arbitraire, mais d’une indication précise du pronom sujet sous-entendu. En somme, ce “s” trahit la personne à qui l’ordre est adressé.

La clé pour maîtriser cette subtilité réside dans l’identification du pronom sujet. En français, l’impératif se caractérise par l’absence explicite du sujet. On dit “Parle !” sans préciser “Tu parles !”, bien que cela soit implicitement compris. C’est précisément cette ellipse qui rend la présence ou l’absence du “s” si importante.

La règle est simple : on ajoute un “s” uniquement pour la deuxième personne du singulier (tu).

Ainsi :

• Tu parles ! (avec “s”)
• Tu attends ! (avec “s”)
• Tu finis ! (avec “s”)

Dans tous les autres cas, le “s” est superflu. Pour la première personne du pluriel (nous) et la troisième personne du singulier (il/elle/on) et du pluriel (ils/elles), le verbe à l’impératif se termine sans “s”.

Exemples :

• Nous parlons ! (sans “s”)
• Il/Elle/On parle ! (sans “s”)
• Ils/Elles parlent ! (sans “s”)

Exceptions et nuances:

Il est important de noter que cette règle, bien que fondamentale, ne s’applique pas à tous les verbes. Certains verbes irréguliers à l’impératif présentent des formes spécifiques qui ne suivent pas cette règle du “s”. Par exemple, le verbe “aller” à l’impératif : “Va !” (et non “Vas !”). L’apprentissage de ces exceptions se fait par la pratique et la mémorisation.

De plus, l’utilisation de l’impératif est souvent contextuelle. Un ton plus formel ou une intention de politesse peuvent influencer l’absence ou la présence du “s”, même si la règle grammaticale n’est pas respectée. On dira plus facilement “Attendez, s’il vous plaît” que “Attendez !” dans un contexte formel.

En conclusion, la présence ou l’absence du “s” à la fin d’un verbe à l’impératif est un indicateur précis de la personne du sujet. En maîtrisant cette règle simple, et en étant attentif aux exceptions et aux nuances contextuelles, vous éviterez bien des erreurs et affinerez votre maîtrise de la langue française.