Comment savoir si une substance est organique ?

Qu’est-ce qu’une substance organique ?

En chimie, une substance organique est une molécule qui contient du carbone lié à de l’hydrogène (C-H). Cependant, il existe des exceptions à cette règle, car certains composés organiques ne possèdent pas de liaison C-H.

Comment savoir si une substance est organique ?

Pour déterminer si une substance est organique, il est nécessaire de vérifier la présence de carbone et de liaisons C-H. Voici les principaux critères :

• Présence de carbone : La plupart des substances organiques contiennent du carbone. Cependant, certains composés inorganiques, comme le dioxyde de carbone (CO2) et le monoxyde de carbone (CO), ne contiennent pas de carbone.
• Liaisons C-H : Les substances organiques contiennent généralement des liaisons C-H. Cependant, comme mentionné précédemment, il existe des exceptions. Par exemple :
  • L’urée (CO(NH2)2) ne contient pas de liaison C-H.
  • L’acide oxalique (C2H2O4) contient deux liaisons C-O, mais pas de liaison C-H.
  • Le tétrachlorométhane (CCl4) contient quatre liaisons C-Cl, mais pas de liaison C-H.

Autres indices

Outre la présence de carbone et de liaisons C-H, d’autres caractéristiques peuvent suggérer qu’une substance est organique :

• Combustibilité : La plupart des substances organiques sont combustibles.
• Solubilité : Les substances organiques sont généralement insolubles dans l’eau mais solubles dans les solvants organiques, comme l’éthanol ou le dichlorométhane.
• Origine : Les composés organiques sont généralement d’origine naturelle (végétale, animale ou fongique).

Exceptions et ambiguïtés

La définition d’une substance organique n’est pas toujours claire. Certains composés peuvent présenter des caractéristiques à la fois organiques et inorganiques, ce qui complique leur classification. Par exemple :

• Le méthanol (CH3OH) est considéré comme un composé organique, bien qu’il soit également un alcool inorganique.
• Le carbonate de sodium (Na2CO3) est considéré comme un composé inorganique, bien qu’il contienne du carbone.

En raison de ces exceptions, il est parfois préférable de considérer une substance comme organique si elle répond à la plupart des critères énumérés ci-dessus, plutôt que de se fier uniquement à la présence de liaisons C-H.