Comment trouver le radical du mot ?

Décrypter les mots : une méthode simple pour trouver leur radical

Trouver le radical d’un mot, cette clé de voûte de la lexicologie, peut sembler une tâche ardue. Pourtant, l’approche est simple et repose sur une observation méthodique. Il ne s’agit pas d’une formule magique, mais d’une déduction logique basée sur la compréhension de la famille de mots à laquelle appartient le terme étudié.

Contrairement à une idée répandue, le radical n’est pas simplement la partie du mot “restante” après avoir retiré les préfixes et suffixes. Il s’agit de l’élément invariable, porteur du sens fondamental du mot, et présent dans tous les mots de sa famille. Cette constance est le critère primordial.

Prenons des exemples pour illustrer cette démarche :

1. Méthode par identification de la famille de mots:

Commencez par identifier les mots apparentés. Pour le mot “écriture“, on peut penser à “écrire, écrivain, écrit, écritoire“. En comparant ces mots, on constate que l’élément commun, le cœur sémantique, est “écrit“. Il s’agit donc du radical. Notez que la présence du “e” initial, même s’il est commun à plusieurs, ne garantit pas qu’il fait partie du radical. Il s’agit probablement d’un élément morphologique, qui participe à la création du mot, sans en porter le sens central.

2. Méthode par analyse morphématique:

Cette méthode, plus technique, consiste à décomposer le mot en unités morphologiques : préfixe, radical, suffixe. Prenons “incompréhension“.

• in- : préfixe privatif (négation)
• comprehens- : radical
• -ion : suffixe nominalisant (transformation en nom)

Le radical “comprehens-” est le noyau sémantique, lié au concept de “compréhension”. On peut retrouver ce radical dans des mots comme “comprendre”, “compréhensible”.

3. Cas particuliers : les mots composés et les verbes irréguliers:

Les mots composés présentent une difficulté supplémentaire. Par exemple, “porte-plume” est composé de deux mots, chacun ayant son propre radical (“port” et “plume”). L’analyse du radical se fait alors mot par mot.

Les verbes irréguliers peuvent aussi brouiller les pistes. Le radical du verbe “aller” n’est pas aussi évident. L’analyse de ses formes conjuguées (“vais”, “vas”, “va”, “allons”, “allez”, “vont”) montre une variation plus importante que dans les verbes réguliers. Identifier le radical nécessite une connaissance approfondie des mécanismes de la conjugaison et des familles de verbes.

Conclusion:

Trouver le radical d’un mot est un exercice d’observation et de logique. En identifiant la famille de mots et en analysant la structure morphologique, on peut isoler le noyau sémantique invariable, le véritable cœur du mot. La pratique et la connaissance du vocabulaire restent les meilleurs alliés pour maîtriser cette compétence linguistique.