Pourquoi cos 0 fait 1 ?

Cosinus de zéro : Pourquoi cette valeur incontournable de 1 ?

On apprend souvent en mathématiques que cos(0) = 1. Cette égalité peut sembler arbitraire au premier abord, mais elle découle d’une définition rigoureuse du cosinus et d’une observation géométrique simple à l’aide du cercle trigonométrique. Comprendre pourquoi cos(0) = 1 est essentiel pour maîtriser la trigonométrie et ses applications.

Le Cercle Trigonométrique : Notre Outil Principal

Pour comprendre le cosinus, il faut d’abord se familiariser avec le cercle trigonométrique. C’est un cercle de rayon 1 centré à l’origine d’un repère orthonormé. Un angle est représenté par un arc partant de l’axe des abscisses positif et tournant dans le sens inverse des aiguilles d’une montre (pour les angles positifs). Le point où cet arc rencontre le cercle trigonométrique a des coordonnées (x, y).

Définition du Cosinus et du Sinus

Le cosinus d’un angle, noté cos(θ), est défini comme l’abscisse (la coordonnée x) du point correspondant à cet angle sur le cercle trigonométrique. De même, le sinus d’un angle, noté sin(θ), est défini comme l’ordonnée (la coordonnée y) de ce même point.

L’Angle Zéro : Un Cas Spécial

Maintenant, imaginons un angle de 0 degré (ou 0 radian). Dans ce cas, l’arc sur le cercle trigonométrique est inexistant. Le point correspondant à cet angle coïncide donc avec l’intersection du cercle trigonométrique et de l’axe des abscisses positif. Ce point a pour coordonnées (1, 0).

Cos(0) = 1 : Une Conséquence Directe

Puisque le cosinus est défini comme l’abscisse du point sur le cercle trigonométrique, et que le point correspondant à un angle de 0 degré a pour abscisse 1, on en déduit directement que :

cos(0) = 1

Pourquoi “pas l’opposé” ?

La remarque “et non à l’opposé” dans la description initiale est importante. Elle fait référence à la relation entre les côtés d’un triangle rectangle et les fonctions trigonométriques dans un contexte plus général. Le cosinus est souvent associé au côté adjacent et le sinus au côté opposé par rapport à un angle dans un triangle rectangle. Cependant, dans le cas de l’angle zéro, le triangle se “dégénère” en une simple ligne. L’abscisse, qui représente le cosinus, correspond alors directement au rayon du cercle, qui est 1, et il n’y a pas de “côté opposé” à proprement parler dans ce contexte simplifié.

En résumé :

La valeur de cos(0) = 1 n’est pas arbitraire. Elle découle de la définition du cosinus en tant qu’abscisse du point sur le cercle trigonométrique correspondant à un angle donné. L’angle zéro nous amène directement au point (1, 0), et l’abscisse de ce point est, par définition, le cosinus de l’angle, donc 1. Cette compréhension géométrique est cruciale pour saisir les fondements de la trigonométrie et ses nombreuses applications dans des domaines variés tels que la physique, l’ingénierie et l’informatique.