Quel est le diplôme le plus élevé du monde ?

Au-delà du Doctorat : La quête du diplôme “suprême” est-elle une chimère ?

Le doctorat (PhD, Doctor of Philosophy, ou équivalent dans d’autres disciplines) est couramment perçu comme le pinacle de l’enseignement supérieur à l’échelle mondiale. Il symbolise des années de recherche approfondie, une contribution originale au savoir et une expertise pointue dans un domaine spécifique. Pourtant, affirmer sans nuance qu’il s’agit du diplôme le plus élevé du monde serait une simplification excessive. La réalité est plus nuancée et dépend de la perspective adoptée.

En effet, la hiérarchie des diplômes est relative et contextuelle. Alors que le doctorat représente le sommet de la plupart des systèmes universitaires, certains pays ou institutions proposent des qualifications post-doctorales ou des titres honorifiques qui pourraient être interprétés comme supérieurs, selon les critères utilisés.

Par exemple, en France, les diplômes d’État, notamment en médecine (DES, diplôme d’études spécialisées) ou en pharmacie (DESC, diplôme d’études spécialisées complémentaires), témoignent d’un niveau d’expertise très élevé et d’une formation post-universitaire rigoureuse. Ces diplômes, bien que ne portant pas systématiquement le titre de “docteur”, attestent d’une maîtrise approfondie d’un domaine professionnel et confèrent une reconnaissance spécifique sur le marché du travail. On pourrait donc arguer qu’ils représentent un sommet équivalent, voire supérieur selon le prisme considéré, pour certaines professions. Leur spécificité les distingue nettement du doctorat, qui est davantage axé sur la recherche fondamentale.

De même, certains titres honorifiques décernés par des universités prestigieuses, comme le doctorat honoris causa, reconnaissent des contributions exceptionnelles dans un domaine donné, mais ne résultent pas d’un cursus académique traditionnel. Ces distinctions, bien que hautement honorifiques, ne se comparent pas directement au doctorat en termes de formation et de recherche.

Enfin, l’existence de programmes de “post-doctorat” montre la complexité de la hiérarchie académique. Ces programmes permettent aux titulaires d’un doctorat de poursuivre leurs recherches et de développer davantage leurs compétences, mais n’aboutissent pas à un diplôme formellement supérieur. Ils représentent plutôt une étape cruciale dans le parcours d’un chercheur.

En conclusion, si le doctorat reste un diplôme de référence à l’échelle internationale, la question du “diplôme le plus élevé du monde” demeure une notion floue. La réponse dépend de l’interprétation donnée au terme “supérieur” : expertise professionnelle, recherche fondamentale, prestige ou reconnaissance sociale. Au lieu d’une hiérarchie linéaire, il serait plus juste de parler de différents sommets, chacun relevant d’une excellence spécifique et répondant à des objectifs distincts.