Quelle est la différence entre un détroit et un canal ?

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Un détroit, large à une extrémité et étroit à lautre, est souvent appelé un détroit. Long et étroit, il peut être qualifié de canal. Si ses dimensions sont modestes, on lappelle parfois un passage, un goulet ou un pertuis, mais cette terminologie est imprécise.
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Quelle est la différence entre un détroit et un canal ?

Un détroit est un passage étroit d’eau qui relie deux étendues d’eau plus grandes. Il est généralement long et étroit, souvent avec des côtés abrupts et des courants rapides. Un canal, quant à lui, est un cours d’eau artificiel ou modifié qui est creusé, dragué ou endigué pour permettre le passage des bateaux.

Caractéristiques principales

Caractéristique Détroit Canal
Origine Naturel Artificiel ou modifié
Forme Long et étroit, souvent avec des côtés abrupts Droit ou courbé, généralement avec des parois artificielles
Taille Peut varier considérablement, des petits détroits aux détroits massifs Généralement plus petit qu’un détroit, mais peut être important
Courant Courants rapides et changeants Courants lents et contrôlés
Importance Importance stratégique pour le commerce et la navigation Importance commerciale et de transport

Autres termes

Lorsque les dimensions d’un détroit ou d’un canal sont modestes, il peut être appelé par d’autres termes, tels que :

  • Passage : Un détroit ou un canal étroit et navigable
  • Goulet : Un détroit étroit ou une entrée d’une baie
  • Pertuis : Un petit passage ou une entrée d’un port

Cependant, cette terminologie peut être imprécise et varier selon les régions et les utilisations locales.

Exemples

  • Détroits : Détroit de Gibraltar, Détroit de Malacca, Détroit de Béring
  • Canaux : Canal de Suez, Canal de Panama, Canal de Kiel
  • Passages : Passage du Nord-Ouest, Passage de Drake
  • Goulets : Goulet de Brest, Goulet du Mont-Saint-Michel
  • Pertuis : Pertuis d’Antioche, Pertuis Charentais