Qui a inventé la tectonique des plaques ?

La tectonique des plaques : une théorie née de la collaboration scientifique

La théorie de la tectonique des plaques, qui explique les mouvements des plaques lithosphériques de la Terre, est le fruit d’un long processus scientifique qui n’a pas été attribué à un seul inventeur. Elle repose sur les contributions de nombreux scientifiques et sur une accumulation progressive de connaissances.

Les premiers jalons

Le concept de dérive des continents a été avancé pour la première fois par Alfred Wegener en 1912. Wegener a proposé que les continents étaient autrefois regroupés en un seul supercontinent, la Pangée, et qu’ils se sont progressivement séparés au fil du temps.

Les preuves de l’expansion des fonds océaniques

Dans les années 1960, Harry Hess a proposé la théorie de l’expansion des fonds océaniques, selon laquelle les fonds océaniques se répandent à partir des dorsales océaniques et sont subduits sous les continents.

Les preuves paléomagnétiques

En 1963, Fred Vine et Drummond Matthews ont publié des preuves paléomagnétiques soutenant l’expansion des fonds océaniques. Ils ont montré que les bandes de roches магматических sur le fond océanique présentent des inversions magnétiques symétriques par rapport aux dorsales océaniques.

La construction collective

Ces travaux antérieurs ont jeté les bases de la théorie de la tectonique des plaques. Dans les années 1960 et 1970, de nombreux scientifiques ont contribué à l’élaboration et à la validation de la théorie, notamment :

• John Tuzo Wilson
• Jason Morgan
• Dan McKenzie
• Xavier Le Pichon
• Marie Tharp

Une construction collaborative

La théorie de la tectonique des plaques est une construction collective, fruit des contributions de nombreux scientifiques. Elle se fonde sur des observations empiriques, des expériences scientifiques et des modèles théoriques. Elle a révolutionné notre compréhension de la Terre et continue à être raffinée et améliorée à ce jour.