Quel patrimoine pour être considéré riche ?

Au-delà du double du revenu médian : redéfinir la richesse en France

En 2021, l’Observatoire des inégalités posait un jalon chiffré : pour être considéré riche en France, il fallait posséder un patrimoine au moins double du revenu médian, soit environ 7720€ par mois pour un célibataire. Si ce chiffre offre une première approche, il se révèle rapidement insuffisant pour appréhender la complexité et la diversité des situations de richesse. Ce seuil, en effet, masque une réalité bien plus nuancée et révèle les limites d’une définition purement quantitative.

Ce double revenu médian, en soi, ne reflète pas la réalité vécue. Il ne prend pas en compte la composition du patrimoine, ni son potentiel générateur de revenus. Un individu possédant 7720€ mensuels grâce à un emploi à haute responsabilité aura une expérience de la richesse radicalement différente de celui qui dispose de la même somme grâce à un héritage immobilier important, mais sans revenus réguliers complémentaires. Le premier devra continuer à travailler pour maintenir son niveau de vie, tandis que le second jouira d’une certaine indépendance financière.

La diversité géographique influence également la perception de la richesse. 7720€ dans une grande ville comme Paris offrent des possibilités bien différentes de la même somme dans une petite commune rurale. Le coût de la vie, l’accès aux services et aux biens de consommation varient considérablement, rendant la comparaison difficile, voire impossible.

Au-delà de la simple valeur chiffrée, la notion de richesse englobe des dimensions qualitatives souvent négligées. L’accès à des biens et services spécifiques, tels que l’éducation privée, les soins de santé de haut niveau, les voyages internationaux, ou encore la capacité à transmettre un patrimoine conséquent à ses descendants, sont autant d’indicateurs de richesse qui dépassent le simple seuil financier. La sécurité financière à long terme, l’absence de contraintes budgétaires importantes et la liberté de choix quant à son mode de vie constituent autant d’éléments clés définissant une situation de richesse.

En conclusion, définir la richesse par un simple multiple du revenu médian est une simplification excessive. Pour une meilleure compréhension de la répartition des richesses et de son impact sur la société, il est nécessaire d’adopter une approche plus nuancée, intégrant la composition du patrimoine, son potentiel générateur de revenus, le contexte géographique et, surtout, les dimensions qualitatives qui contribuent à une expérience subjective de la richesse. L’Observatoire des inégalités a fourni un point de départ précieux, mais il est indispensable de poursuivre la réflexion pour dépasser cette première approximation et proposer une définition plus complète et plus juste de la richesse en France.