Comment conserver des salicornes ?

Salicornes : Savourez le Goût de la Mer Toute l’Année grâce à la Conservation

La salicorne, cette plante halophile qui évoque les embruns et les marées basses, est un véritable trésor gustatif. Sa saveur iodée et sa texture croquante en font un ingrédient original et prisé. Mais sa disponibilité est limitée, saisonnière. Heureusement, il existe des méthodes simples et efficaces pour conserver les salicornes et profiter de leur goût unique tout au long de l’année. Oubliez les étals vides de fin d’été et découvrez comment prolonger le plaisir !

Trois Méthodes Simples pour Conserver Vos Salicornes :

1. Salicornes au Naturel : La Méthode “Comme des Haricots Verts”

Cette technique, la plus proche du produit frais, permet de préserver au mieux la saveur naturelle de la salicorne. Elle est idéale pour ceux qui souhaitent l’utiliser plus tard dans des plats où le goût original est primordial.

• Préparation : Rincez soigneusement les salicornes à l’eau claire pour éliminer toute trace de sable ou d’impuretés. Ébouillantez-les ensuite quelques minutes (2-3 minutes suffisent) pour les attendrir légèrement et stopper l’activité enzymatique qui pourrait altérer leur qualité.
• Mise en Conserve : Remplissez des bocaux stérilisés avec les salicornes blanchies. Recouvrez-les d’eau bouillante salée (comptez environ 30g de sel par litre d’eau). Assurez-vous de laisser un espace libre d’environ 1 cm en haut du bocal.
• Stérilisation : Fermez hermétiquement les bocaux et stérilisez-les pendant environ 1h30 à l’autocuiseur ou à la stérilisatrice. Le temps de stérilisation peut varier en fonction de la taille des bocaux, référez-vous aux instructions de votre appareil.
• Stockage : Une fois refroidis, stockez les bocaux dans un endroit frais, sec et à l’abri de la lumière. Les salicornes ainsi conservées peuvent se garder plusieurs mois.

2. Salicornes au Vinaigre : Une Alternative Croquante et Acidulée

Si vous appréciez les saveurs aigres-douces, la conservation au vinaigre est faite pour vous. Les salicornes ainsi préparées se dégustent comme des cornichons, en accompagnement de charcuteries, de fromages, ou simplement à l’apéritif.

• Préparation : Rincez les salicornes et blanchissez-les comme pour la méthode précédente.
• Macération : Préparez une saumure en mélangeant du vinaigre blanc (ou de cidre), de l’eau, du sel, du sucre et les aromates de votre choix (grains de poivre, graines de coriandre, laurier, ail…). Portez le tout à ébullition.
• Mise en Bocaux : Remplissez les bocaux stérilisés avec les salicornes blanchies et versez la saumure chaude par-dessus, en veillant à les recouvrir complètement.
• Fermeture et Stockage : Fermez hermétiquement les bocaux et laissez-les refroidir complètement avant de les stocker dans un endroit frais et sombre. Les salicornes au vinaigre se bonifient avec le temps, patientez au moins quelques semaines avant de les déguster.

3. Salicornes Congelées : Simplicité et Rapidité

La congélation est la méthode la plus simple et la plus rapide pour conserver les salicornes. Elle permet de préserver leur fraîcheur et leur saveur pendant plusieurs mois.

• Préparation : Rincez et séchez soigneusement les salicornes. Vous pouvez les blanchir brièvement (1 minute) pour préserver leur couleur et leur texture, mais ce n’est pas obligatoire.
• Congélation : Répartissez les salicornes en portions dans des sacs de congélation ou des boîtes hermétiques. Chassez l’air au maximum avant de fermer les contenants.
• Stockage : Placez les salicornes au congélateur à une température de -18°C ou moins. Elles se conserveront ainsi pendant environ 6 à 8 mois.

Conseils et Astuces :

• Choisissez des salicornes fraîches, bien vertes et fermes. Évitez celles qui sont molles, jaunâtres ou qui présentent des taches.
• Lors de la conservation, assurez-vous que les salicornes soient toujours complètement immergées dans le liquide (eau salée ou saumure) pour éviter le développement de moisissures.
• N’hésitez pas à expérimenter avec les aromates dans vos conserves au vinaigre. Le thym, le romarin, le piment d’Espelette ou même des zestes d’agrumes peuvent apporter une touche originale.
• Avant d’utiliser des salicornes congelées, ne les décongelez pas complètement. Elles seront plus faciles à manipuler et conserveront mieux leur texture.

Grâce à ces différentes méthodes, vous pouvez désormais profiter du goût unique des salicornes tout au long de l’année. Laissez libre cours à votre créativité culinaire et incorporez-les dans vos salades, omelettes, plats de poisson, ou même en condiment pour agrémenter vos apéritifs !