Est-ce que la viande se périme au congélateur ?

La viande au congélateur : mythe ou réalité de la péremption ?

La question de la péremption de la viande au congélateur est une interrogation légitime, souvent source de gaspillage alimentaire. L’idée reçue veut que la congélation stoppe net le processus de détérioration. C’est partiellement vrai, mais nuançons cette affirmation. La congélation ne stoppe pas la dégradation, elle la ralentit considérablement. La principale cause de la détérioration de la viande est la prolifération bactérienne. Or, les basses températures du congélateur inhibent fortement la multiplication de ces bactéries. La viande ne “périme” donc pas au sens strict du terme au congélateur, mais elle subit une lente dégradation de sa qualité au fil du temps.

La date limite de consommation (DLC) n’est pas un indicateur fiable pour la viande congelée. La DLC s’applique à la viande fraîche et réfrigérée. Une fois congelée, la viande conserve ses propriétés gustatives et nutritives pendant une durée bien plus longue, mais sa qualité se dégrade progressivement.

Quels sont les facteurs influençant la qualité de la viande congelée ?

Plusieurs facteurs interviennent dans la conservation de la viande surgelée :

• La température de congélation: Une température inférieure ou égale à -18°C est essentielle pour une conservation optimale. Des variations de température, notamment des dégel-congélation répétés, accélèrent la détérioration.
• L’emballage: Un emballage hermétique est crucial pour éviter les brûlures de congélation (cristallisation de la glace à la surface de la viande, altérant sa texture et son goût) et protéger la viande de la déshydratation et des odeurs. L’utilisation de sachets sous vide est donc recommandée.
• Le type de viande: Certaines viandes, comme le gibier, se conservent moins longtemps que d’autres, comme le bœuf.
• La fraîcheur initiale: Congeler de la viande déjà de mauvaise qualité ne permettra pas de la rendre meilleure. Il est primordial de congeler une viande fraîche et de bonne qualité.

Combien de temps peut-on conserver la viande congelée ?

Il n’existe pas de réponse unique. Les recommandations varient selon le type de viande :

• Viande rouge (bœuf, veau, agneau): 6 à 12 mois
• Volaille: 9 à 12 mois
• Poisson: 3 à 6 mois

Au-delà de ces délais, la viande ne sera pas forcément dangereuse pour la santé, mais sa qualité gustative et nutritionnelle sera fortement altérée. Elle pourra être sèche, perdre sa texture et son arôme. Il est donc conseillé de la consommer avant la fin de ces délais de conservation recommandés.

En conclusion, la congélation ne rend pas la viande impérissable, mais elle prolonge considérablement sa durée de conservation. En respectant les conditions de congélation et en consommant la viande dans un délai raisonnable, on peut éviter le gaspillage alimentaire tout en garantissant une qualité gustative satisfaisante. N’hésitez pas à noter la date de congélation sur l’emballage pour un meilleur suivi.