Quel est le plat préféré des Siciliens ?

L’Arancino : Plus qu’un Plat, une Icône Culinaire Sicilienne

La Sicile, terre de soleil, de volcans et d’histoire, possède une identité culinaire aussi riche et vibrante que son paysage. Si l’on devait désigner un plat capable de capturer l’essence même de cette île, l’arancino s’imposerait sans hésitation. Bien plus qu’une simple boule de riz frite, il est un symbole, une fierté, un condensé de saveurs et de traditions.

L’arancino, dont le nom évoque la petite orange (arancia en italien), est une préparation gourmande à base de riz, traditionnellement aromatisé au safran, puis garni d’une farce généreuse avant d’être pané et frit jusqu’à obtenir une croûte dorée et croustillante. Cette coque protectrice renferme un cœur fondant et savoureux, faisant de chaque bouchée une explosion de textures et de goûts.

La farce, véritable signature de l’arancino, peut varier selon les régions et les traditions familiales. La version classique, souvent appelée “al ragù”, est farcie avec une sauce à la viande mijotée, des petits pois, du jambon, de la mozzarella fondante et parfois un morceau d’œuf dur. D’autres variantes existent, proposant des garnitures à base d’épinards et de ricotta, de champignons, de pistaches de Bronte (une spécialité locale prisée) ou encore de fruits de mer, témoignant de la créativité et de l’abondance des produits siciliens.

La popularité de l’arancino est telle qu’elle dépasse largement les frontières de la Sicile. On le retrouve aujourd’hui dans de nombreuses villes italiennes et même à l’étranger, preuve de son attrait universel. Cependant, c’est en Sicile qu’il prend toute sa dimension, se dégustant dans les tavole calde (petits restaurants proposant des plats chauds), les rosticcerie (rôtisseries) et les bar à toute heure de la journée.

Un détail linguistique, souvent source de débat amical, mérite d’être mentionné : le nom de ce délice. Dans la partie orientale de la Sicile, notamment à Catane, on l’appelle “arancino” (au masculin singulier), tandis que dans la partie occidentale, autour de Palerme, il est appelé “arancina” (au féminin singulier). Quelle que soit l’appellation, la saveur et la gourmandise restent inchangées.

L’arancino n’est pas seulement un plat savoureux, c’est une expérience. C’est le goût du soleil, de la terre et de la mer réunis dans une boule de riz. C’est un symbole de convivialité et de partage, souvent associé aux fêtes de famille et aux moments de joie. C’est, sans aucun doute, l’un des plats les plus appréciés et les plus emblématiques de la gastronomie sicilienne, et probablement le plat que tout Sicilien a déjà savouré avec délectation. En bref, il est beaucoup plus qu’un simple en-cas : c’est une part de l’âme sicilienne.