Quel est le thé n°1 au monde ?

L’ombre précieuse du Gyokuro : un thé vert japonais au sommet de l’excellence

Le monde du thé est vaste et diversifié, offrant une palette de saveurs et d’arômes qui s’étend des notes florales des thés blancs aux accents robustes des thés noirs. Mais au sein de cette riche tapisserie, un thé vert japonais se distingue, souvent cité comme étant parmi les plus prestigieux : le Gyokuro. S’il est difficile de décerner une couronne unique de “thé n°1 mondial” face à la subjectivité des goûts, le Gyokuro mérite amplement son statut de thé d’exception, captivant les palais des connaisseurs par son profil aromatique unique et complexe.

Ce qui rend le Gyokuro si particulier, c’est son mode de culture singulier. Trois semaines avant la récolte, les théiers sont ombragés à l’aide de nattes de paille ou de filets, réduisant ainsi l’exposition au soleil jusqu’à 90%. Cette pratique ancestrale, appelée kabuse, stimule la production de chlorophylle et d’acides aminés, notamment la théanine, responsable de la saveur umami si caractéristique du Gyokuro. Cette umami, souvent décrite comme une cinquième saveur, apporte une rondeur et une profondeur gustative inégalées, évoquant une sensation savoureuse et persistante en bouche.

Loin de l’amertume parfois associée aux thés verts, le Gyokuro offre une douceur remarquable. Ses notes végétales, rappelant parfois les épinards frais ou l’herbe fraîchement coupée, se mêlent à des nuances marines subtiles, presque iodées, créant une expérience sensorielle unique. L’infusion, d’un vert jade profond et lumineux, libère un parfum délicat et envoûtant, prélude à une dégustation riche et nuancée.

Le Gyokuro n’est pas simplement un thé, c’est une invitation à la contemplation. Sa préparation, qui requiert une eau à basse température et un temps d’infusion précis, est un rituel en soi. Chaque gorgée révèle de nouvelles facettes de son profil aromatique complexe, offrant une expérience gustative immersive et mémorable. Si le titre de “meilleur thé du monde” reste subjectif, le Gyokuro, par son raffinement et sa singularité, occupe indéniablement une place de choix au panthéon des grands crus. Il représente l’apogée de l’art du thé japonais, un témoignage vibrant du savoir-faire ancestral et de la quête de l’excellence.