Comment appelle-t-on les mots qui ont la même signification ?

Au-delà des Homonymes : Explorer la Richesse Sémantique des Synonymes et des Paronymes

La question de savoir comment on appelle les mots qui ont la même signification nous amène bien au-delà de la simple notion d’homonymes, souvent confondue avec d’autres relations sémantiques. Si les homonymes, comme précisé, désignent des mots identiques en écriture (homographes) ou en prononciation (homophones) mais distincts en signification (ex: “banc” – siège / banc – de sable), les mots ayant une signification identique ou très proche sont appelés synonymes.

La richesse de la langue française réside en partie dans l’abondance de synonymes pour exprimer une même idée avec des nuances subtiles. Par exemple, “grand” et “élevé” sont synonymes, mais “élevé” suggère souvent une position plus prestigieuse ou une hauteur plus impressionnante que “grand”. Cette subtilité de sens distingue les synonymes parfaits, rares en réalité, des synonymes imparfaits ou contextuels. Choisir le synonyme adéquat est donc un art qui participe à la précision et à l’élégance de l’expression écrite ou orale.

Cependant, il existe une autre catégorie de mots souvent source de confusion : les paronymes. Contrairement aux synonymes, les paronymes sont des mots qui se ressemblent phonétiquement ou orthographiquement, mais qui ont des significations distinctes. L’erreur est fréquente car la ressemblance superficielle induit une confusion. Exemples : “éminent” (célèbre, important) et “imminent” (sur le point d’arriver), “complaisant” (qui fait plaisir) et “complaisant” (qui se complaît dans quelque chose).

La maîtrise des synonymes et des paronymes est essentielle pour une communication claire et précise. Elle permet de varier le vocabulaire, d’éviter les répétitions et d’affiner le sens des phrases. L’apprentissage de ces nuances sémantiques est un processus continu qui enrichit la compréhension et la pratique de la langue.

Pour conclure, si la question initiale pointe vers les synonymes comme réponse principale, comprendre les homonymes, et surtout les paronymes, est crucial pour une utilisation maîtrisée et nuancée du lexique français. Ces trois catégories – synonymes, homonymes et paronymes – illustrent la complexité fascinante et la richesse expressive du langage.