Comment les Grecs appelaient-ils la mer Méditerranée ?

Comment les Grecs appelaient-ils la mer Méditerranée ?

La mer Méditerranée, cette étendue d’eau sillonnée par de nombreuses civilisations antiques, porte différents noms selon les cultures. Les Grecs, qui ont joué un rôle majeur dans l’histoire de cette mer, l’ont appelée :

Θάλασσα ἡ Μεγάλη (Thalassa he Megale)

Ce nom se traduit littéralement par “Grande Mer”. Il reflète l’immensité de la mer Méditerranée, qui était un vaste corps d’eau pour les Grecs de l’Antiquité.

Notre Mer

Les Grecs ont également utilisé les termes “Notre Mer” ou “Mer Intérieure” pour désigner la Méditerranée. Ces appellations suggèrent une relation étroite entre les Grecs et cette mer, qui constituait leur principale voie de communication et d’expansion.

Mer Égée

Contrairement à une croyance répandue, les Grecs n’ont jamais appelé l’ensemble de la Méditerranée “Mer Égée”. Ce nom était réservé à la partie nord-est de la mer, qui s’étendait des îles Cyclades au Hellespont (l’actuel détroit des Dardanelles).

Le nom “Égée” dérive du mythe du roi Égée, père de Thésée. Selon la légende, Égée aurait sauté dans la mer depuis une falaise du Cap Sounion, pensant que son fils était mort. La mer a alors pris son nom en son honneur.

Il est important de noter que ces noms grecs de la Méditerranée n’étaient pas toujours utilisés de manière exclusive. Selon le contexte et la période historique, différents termes pouvaient être employés pour désigner cette étendue d’eau emblématique.