Pourquoi le poisson s'appelle St Pierre ?

Le mystère des taches de Saint-Pierre : d’où vient le nom du poisson ?

Le poisson Saint-Pierre, Zeus faber de son nom scientifique, arbore fièrement sur ses flancs deux taches noires caractéristiques, source d’une légende millénaire qui explique son nom singulier. Contrairement à une idée reçue, l’appellation ne fait pas référence à un quelconque saint patron des pêcheurs, mais directement à l’apôtre Pierre. L’histoire, transmise à travers les siècles par la tradition orale et les écrits religieux, repose sur un épisode biblique, ou plutôt, sur une interprétation de cet épisode.

L’évangile rapporte que Jésus, après avoir payé l’impôt du temple, demande à Pierre d’aller pêcher un poisson. Dans la gueule de ce poisson, Pierre devrait trouver une pièce d’or, précisément le montant nécessaire au paiement. Or, aucune espèce de poisson n’est spécifiée dans les évangiles. La tradition chrétienne a ainsi identifié le Zeus faber, reconnaissable grâce à ses deux taches sombres, comme le poisson miraculeux. Ces marques, selon la légende, ne seraient autres que les empreintes du pouce et de l’index de Saint-Pierre, laissées sur le poisson lors de sa capture.

L’identification du Zeus faber comme le poisson de l’évangile n’est pas sans ambiguïté. Plusieurs poissons, de par leur valeur ou leur présence en mer de Galilée, auraient pu prétendre à ce rôle. L’absence de description précise dans les textes sacrés permet à la légende de s’épanouir, s’appuyant sur la particularité visuelle du Zeus faber: ses taches noires, facilement reconnaissables, deviennent un signe divin, une preuve tangible de l’intervention miraculeuse de l’apôtre.

Au-delà de son aspect légendaire, le nom de “Saint-Pierre” témoigne de la persistance de récits religieux dans la culture populaire, façonnant non seulement la symbolique religieuse, mais aussi la nomenclature du monde vivant. Ce nom commun, utilisé depuis des siècles par les pêcheurs et les populations côtières, a durablement ancré ce poisson dans l’imaginaire collectif, lié à une histoire biblique et à une image visuelle forte. Ainsi, chaque fois que l’on croise un Zeus faber sur les étals des poissonniers, nous sommes confrontés à un témoignage tangible de la fusion entre légende, religion et réalité naturelle. Et les deux taches noires continuent de murmurer la légende de Saint Pierre et son poisson miraculeux.