Quel est l'autre nom du Portugal ?

Au-delà du Portugal : une exploration onomastique

Le nom “Portugal”, aujourd’hui synonyme d’un pays riche en histoire et en culture, n’a pas toujours été aussi répandu. Son appellation a évolué au fil des siècles, reflétant les transformations politiques et géographiques de la région. Comprendre son évolution onomastique, c’est plonger au cœur même de son identité.

Avant le Vème siècle de notre ère, la région correspondant approximativement au Portugal actuel était loin d’être unifiée sous une seule bannière. Elle portait alors le nom de Terra Portucallis. Ce toponyme, révélateur, nous éclaire sur les origines du nom actuel. Il est en effet composé de deux éléments clés: “Portus”, désignant le port de Porto, et “Cale”, faisant référence à Vila Nova de Gaia, située sur l’autre rive du Douro. L’association de ces deux localités, cruciales pour le commerce et la navigation de l’époque, forme le cœur géographique et symbolique de cette appellation ancienne. La “Terre de Portus et Cale”, Terra Portucallis, représente ainsi une entité territoriale plus restreinte que le Portugal actuel, centrée sur l’embouchure du Douro.

L’évolution du nom n’a pas été linéaire. Au cours des siècles suivants, diverses appellations ont coexisté et se sont succédées, reflétant les dynamiques politiques et les influences culturelles. Parmi celles-ci, on trouve notamment le terme Portingal, utilisé par l’historien et chroniqueur médiéval Jean Froissart. Cette graphie, légèrement différente de la forme actuelle, témoigne de la fluctuation linguistique et de l’absence d’une orthographe standardisée à l’époque. L’évolution de “Portingal” vers “Portugal” marque une étape importante dans la consolidation d’une identité nationale, même si le processus de formation de l’État-nation portugais s’est étalé sur des siècles.

En conclusion, le nom “Portugal” n’est pas apparu soudainement. Il est le fruit d’une longue histoire, d’une évolution onomastique qui reflète les transformations géopolitiques et culturelles de la région. De la “Terra Portucallis” antique, désignant une zone géographique plus limitée, à l’adoption généralisée de “Portugal”, le nom a subi des mutations, évoluant parallèlement à la construction de l’identité nationale portugaise. Comprendre ces nuances onomastiques permet d’appréhender plus finement la profondeur historique et la complexité de la formation du Portugal.