Comment savoir si bébé est hypertonique ?

Comment discerner l’hypertonie chez un nourrisson : au-delà du réflexe naturel

De nombreux parents se demandent si les mouvements de leur nouveau-né sont normaux. Il est vrai qu’un bébé présente naturellement une certaine hypertonie physiologique dans les premiers mois de sa vie. Ses membres sont repliés sur lui-même, une posture dite “en foetus”, qui facilite son développement in utero et qui peut rendre les premiers soins et habillages légèrement plus complexes. Cependant, il est crucial de savoir différencier cette hypertonie physiologique, transitoire et normale, d’une hypertonie pathologique qui nécessiterait une intervention médicale.

L’hypertonie physiologique se caractérise par une légère raideur des membres, une résistance passive modérée à l’extension et une posture en flexion. Le bébé peut avoir du mal à étendre complètement ses bras et ses jambes, mais il n’y a pas de raideur excessive ou de mouvements limités de façon significative. De plus, cette hypertonie s’estompe progressivement au cours des premiers mois.

Alors, comment distinguer l’hypertonie pathologique ? Plusieurs signes d’alerte doivent vous inciter à consulter un pédiatre ou un neurologue:

• Rigidité excessive: Si vous essayez de redresser le bras ou la jambe de votre bébé et que vous rencontrez une résistance importante, voire douloureuse, cela peut être un signe d’hypertonie pathologique. Cette rigidité est plus marquée et persiste au-delà des quelques premiers mois.
• Posture asymétrique: Une tension musculaire plus importante d’un côté du corps que de l’autre, entraînant une posture asymétrique, doit être examinée.
• Difficultés à bouger: L’hypertonie pathologique peut limiter la mobilité du bébé, empêchant l’exécution de mouvements simples comme porter sa main à sa bouche ou lancer des coups de pied.
• Réflexes anormaux: Des réflexes archaïques persistants ou exagérés au-delà de l’âge où ils devraient disparaître peuvent être un indice d’hypertonie.
• Difficultés d’alimentation: L’hypertonie de la musculature faciale ou du cou peut rendre la tétée ou la prise du biberon difficile.
• Crises de pleurs inexpliquées: Une tension musculaire excessive peut être source de douleurs et de malaises, se manifestant par des pleurs fréquents et inexplicables.

Il est important de souligner qu’il ne s’agit que d’indices et qu’un diagnostic ne peut être posé que par un professionnel de santé. N’hésitez pas à en parler à votre pédiatre, surtout si vous observez plusieurs de ces signes ou si vous avez le moindre doute. Un examen clinique complet, incluant une évaluation du tonus musculaire, permettra de déterminer si l’hypertonie est physiologique ou pathologique et d’établir un éventuel plan de suivi adapté.

En conclusion, bien que l’hypertonie physiologique soit normale chez le nouveau-né, une vigilance attentive est de mise. L’observation attentive de votre bébé et une consultation médicale en cas de doute sont essentielles pour garantir son bien-être et son développement optimal. N’hésitez pas à exprimer vos inquiétudes à votre pédiatre, même si celles-ci vous semblent infimes. Sa mission est de vous rassurer et de vous accompagner dans le développement harmonieux de votre enfant.