Est-ce mauvais pour votre enfant de dormir avec vous ?

Partager le lit avec son enfant après un an : une pratique bénéfique ou néfaste ?

La question de savoir s’il est bon ou mauvais pour un enfant de dormir avec ses parents, particulièrement après l’âge d’un an, est un sujet de débat permanent. Alors que l’Académie Américaine de Pédiatrie déconseille formellement le co-dodo pour les nourrissons afin de réduire les risques de Syndrome de Mort Subite du Nourrisson (SMSN), elle ne prend pas position de manière aussi catégorique concernant le partage du lit avec des enfants plus âgés. Cette absence de recommandations officielles laisse donc les parents face à leurs propres interrogations et aux multiples avis, souvent contradictoires, qui circulent.

Il est crucial de distinguer le co-dodo avec un nourrisson du sommeil partagé avec un enfant plus âgé. Les risques associés au SMSN sont considérablement réduits après la première année de vie. Dès lors, l’analyse des avantages et des inconvénients potentiels de cette pratique doit être abordée sous un nouvel angle.

Les arguments en faveur du partage du lit:

• Sentiment de sécurité et de confort: Pour de nombreux enfants, dormir avec leurs parents procure un sentiment de sécurité indéniable. La présence physique des parents peut les rassurer, réduire l’anxiété de séparation, et favoriser un sommeil plus paisible, notamment en cas de cauchemars ou de peurs nocturnes.
• Renforcement du lien parent-enfant: Le contact physique, même pendant le sommeil, contribue à renforcer le lien affectif entre l’enfant et ses parents. Il permet un temps de proximité supplémentaire, souvent apprécié dans les familles où les parents travaillent de longues heures.
• Facilitation de l’allaitement nocturne: Pour les mères qui allaitent, le partage du lit peut rendre les tétées nocturnes plus faciles et moins fatigantes.
• Adaptation culturelle: Dans certaines cultures, le partage du lit avec les enfants est une pratique courante et socialement acceptée, perçue comme un moyen de favoriser le bien-être de l’enfant et de renforcer les liens familiaux.

Les arguments contre le partage du lit:

• Perturbation du sommeil des parents: Les mouvements de l’enfant, ses ronflements ou ses réveils nocturnes peuvent perturber le sommeil des parents, entraînant fatigue et irritabilité.
• Risque d’étouffement accidentel (bien que faible après 1 an): Bien que considérablement réduit, le risque d’étouffement accidentel ne disparaît pas complètement. Il est important de veiller à ce que le lit soit sûr et adapté à la présence d’un enfant.
• Entrave à l’intimité du couple: Le partage du lit peut réduire l’intimité du couple et rendre les moments d’intimité plus difficiles à organiser.
• Difficulté à l’indépendance et à l’autonomie: Certains experts estiment que le partage du lit peut retarder l’acquisition de l’autonomie et de l’indépendance de l’enfant, en le rendant dépendant de la présence de ses parents pour s’endormir et dormir paisiblement.
• Risque de développer une association négative: L’enfant peut développer une association négative entre l’endormissement et la présence des parents, rendant difficile la transition vers un sommeil indépendant dans son propre lit.

En conclusion : une décision personnelle et éclairée

Il n’existe pas de réponse unique et universelle à la question de savoir s’il est bon ou mauvais de partager son lit avec son enfant après l’âge d’un an. La décision appartient aux parents, qui doivent prendre en compte les besoins de leur enfant, leur propre bien-être et leur style de vie.

Avant de prendre une décision, il est important de:

• Évaluer les avantages et les inconvénients potentiels pour chaque membre de la famille.
• S’assurer que le lit est sûr et adapté à la présence d’un enfant.
• Être conscient des signaux de l’enfant et être prêt à adapter la pratique si elle ne lui convient plus.
• Être ouverts à la discussion et à l’ajustement des habitudes de sommeil au fil du temps.

En fin de compte, le plus important est de créer un environnement de sommeil qui soit confortable, sûr et adapté aux besoins spécifiques de chaque enfant et de chaque famille. Si des inquiétudes persistent, n’hésitez pas à consulter un professionnel de la santé (pédiatre, psychologue) pour obtenir des conseils personnalisés.