Quand un bébé reste éveillé ?

Décryptage des phases d’éveil chez le nourrisson : plus qu’un simple “temps sans sommeil”

Un nouveau-né passe la majeure partie de sa journée à dormir, bercé entre les bras de Morphée pendant 14 à 18 heures. Ce sommeil, essentiel à son développement cérébral et physique, est fragmenté en plusieurs cycles. Mais qu’en est-il des périodes d’éveil ? Loin d’être de simples “temps sans sommeil”, elles sont cruciales pour l’interaction avec le monde extérieur et l’acquisition de nouvelles compétences.

Entre 1 et 3 mois, le temps de sommeil total diminue légèrement, oscillant entre 14 et 17 heures par jour. Cette réduction progressive laisse place à des périodes d’éveil plus longues, pouvant atteindre 2 à 3 heures consécutives. C’est une étape importante, car elle marque le début d’une interaction plus soutenue avec l’environnement. Le bébé commence à observer son entourage avec plus d’attention, à réagir aux stimuli (visuels, sonores, tactiles) et à exprimer ses besoins de manière plus précise.

Un phénomène intéressant se produit souvent en fin de journée : une tendance à l’éveil plus prolongé, généralement entre 17h et 22h. Cette période, parfois appelée “l’heure des sorcières”, peut être source de perplexité pour les jeunes parents. Loin d’être systématique, elle s’explique par plusieurs facteurs. Le système nerveux du bébé, encore immature, est en plein développement et gère difficilement la transition entre le jour et la nuit. L’accumulation de stimulations tout au long de la journée peut également contribuer à cette agitation en fin de journée. De plus, le système digestif du bébé peut être source d’inconfort à cette heure, amplifiant son besoin d’être consolé et porté.

Il est important de noter que chaque bébé est unique et que la durée et la répartition des périodes d’éveil peuvent varier considérablement. L’observation attentive des signaux de l’enfant (frottement des yeux, bâillements, agitation) permet d’identifier ses besoins et d’adapter les routines en conséquence. Privilégier un environnement calme et apaisant en fin de journée, proposer des activités douces comme le bain ou le massage, et répondre aux besoins de proximité du bébé peuvent contribuer à faciliter la transition vers le sommeil nocturne. En somme, comprendre et accompagner les phases d’éveil du bébé, c’est l’aider à s’épanouir et à construire sereinement son rapport au monde.