Comment savoir si ce sont les hémorroïdes ou un cancer colorectal ?

Hémorroïdes ou cancer colorectal ? Décrypter les symptômes pour une prise en charge optimale

La présence de sang dans les selles ou des douleurs anales peut être extrêmement inquiétante. Bien que souvent bénignes, ces manifestations peuvent être le signe d’hémorroïdes, mais aussi, plus rarement, d’un cancer colorectal. Distinguer ces deux pathologies est crucial pour une prise en charge rapide et adaptée. Cet article vise à clarifier les différences symptomatiques, sans pour autant se substituer à un diagnostic médical. Seul un professionnel de santé peut établir un diagnostic précis.

Les hémorroïdes : une affection courante

Les hémorroïdes sont des varices des veines du rectum et de l’anus. Elles sont très fréquentes et affectent une grande partie de la population à un moment de leur vie. On distingue les hémorroïdes internes et externes :

• Hémorroïdes externes: Elles sont facilement identifiables car visibles et palpables juste en dehors de l’anus. Elles se présentent comme des boules douloureuses, parfois gonflées et sensibles au toucher. Des saignements peuvent survenir, généralement peu abondants et de couleur rouge vif.

• Hémorroïdes internes: Situées à l’intérieur du rectum, elles sont moins visibles. Leur principale manifestation est un saignement rouge vif lors de la défécation, souvent sans douleur intense. Certaines hémorroïdes internes peuvent prolaber (sortir de l’anus) pendant les selles, pour ensuite se rétracter spontanément ou manuellement. Une sensation de gêne ou de plénitude anale peut également être ressentie.

Le cancer colorectal : une maladie grave nécessitant une intervention rapide

Le cancer colorectal englobe les cancers du côlon et du rectum. Ses symptômes sont plus insidieux et variés, et peuvent parfois mimer ceux des hémorroïdes. Toutefois, certains signes doivent alerter :

• Saignements rectaux : Contrairement aux saignements des hémorroïdes, ceux liés au cancer colorectal peuvent être plus abondants, de couleur plus foncée (rouge foncé, noirâtre), mélangés aux selles, et survenir sans rapport direct avec la défécation.

• Modifications du transit intestinal : Une constipation persistante, une diarrhée chronique, ou une alternance des deux, peuvent être des signes d’alerte.

• Douleurs abdominales : Des douleurs persistantes ou des crampes abdominales peuvent accompagner le cancer colorectal.

• Fatigue inexpliquée : Une fatigue importante et persistante, sans cause apparente, peut être un signe indirect de cancer.

• Perte de poids involontaire : Une perte de poids significative sans modification du régime alimentaire est un autre signal d’alarme.

• Masse ou ulcération anale : Dans le cas d’un cancer anal, une masse ou une ulcération profonde, peu mobile, peut être palpable près de l’anus. C’est une manifestation bien différente de la simple inflammation des hémorroïdes externes.

Quand consulter un médecin ?

Face à des saignements rectaux, des modifications du transit intestinal, des douleurs anales persistantes, ou la découverte d’une masse anale, il est impératif de consulter un médecin sans délai. Un examen clinique, une anoscopie, une coloscopie, et d’autres examens complémentaires permettront d’établir un diagnostic précis et d’orienter la prise en charge.

En conclusion:

Bien que les symptômes des hémorroïdes et du cancer colorectal puissent se chevaucher, certaines différences cruciales existent. Ne prenez pas de risques inutiles. Face à tout symptôme suspect, consultez un professionnel de santé pour un diagnostic précis et un traitement approprié. La prévention, par le biais d’un régime alimentaire équilibré, d’une activité physique régulière et de dépistages réguliers (coloscopie), est également essentielle.