Comment savoir si on est atteint d'une neuropathie ?

Déceler les Signaux Discrets de la Neuropathie : Un Guide d’Auto-évaluation

La neuropathie, une affection affectant les nerfs périphériques, peut se manifester de manière insidieuse, rendant son diagnostic initial difficile. Bien qu’un diagnostic précis ne puisse être posé que par un professionnel de santé, comprendre les symptômes clés permet une détection précoce et une prise en charge plus efficace. Cet article vous guidera à travers les signes révélateurs d’une neuropathie, en insistant sur l’importance de la consultation médicale face à tout soupçon.

Contrairement à une idée reçue, la neuropathie n’est pas une maladie unique, mais un ensemble de pathologies aux manifestations variables. Elle peut affecter les nerfs sensitifs, moteurs ou autonomes, conduisant à un spectre large de symptômes. Par conséquent, il est crucial de ne pas se fier uniquement à une liste de symptômes, mais plutôt à un tableau clinique complet.

Symptômes de la Neuropathie Sensitive:

La neuropathie sensitive est la forme la plus fréquente. Elle se caractérise par des altérations de la sensation, pouvant inclure :

• Douleur: Brûlures, picotements, engourdissements, douleurs lancinantes, souvent décrites comme une douleur “en écharpe” ou “en chaussettes”. Ces sensations peuvent être localisées aux extrémités (mains et pieds) ou se propager plus haut le long des membres. L’intensité de la douleur est variable, allant d’une légère gêne à une douleur invalidante.
• Hypersensibilité: Une simple pression légère peut déclencher une douleur intense (hyperalgésie).
• Hypoesthésie ou Anesthésie: Diminution ou absence de sensibilité au toucher, à la température, ou à la douleur. Cela peut rendre difficile la détection de blessures mineures.
• Paresthésies: Sensations anormales spontanées, comme des fourmillements, des picotements ou une sensation de “courant électrique”.

Symptômes de la Neuropathie Motrice:

Comme mentionné dans l’introduction, la neuropathie motrice se traduit par une faiblesse musculaire. Cependant, la localisation de cette faiblesse est un indice important :

• Faiblesse musculaire proximale: Atteinte des muscles proches du tronc, pouvant causer des difficultés à se lever d’une chaise ou à monter les escaliers.
• Faiblesse musculaire distale: Atteinte des muscles des mains et des pieds. Cela peut se traduire par une difficulté à boutonner ses vêtements, à saisir des objets, ou à marcher correctement, entraînant une démarche “en équin” comme mentionné précédemment.
• Atrophie musculaire: Diminution du volume musculaire, visible et palpable, particulièrement dans les cas chroniques.
• Crampes musculaires: Contractions musculaires involontaires et douloureuses.

Symptômes de la Neuropathie Autonome:

Moins évidents, les symptômes de la neuropathie autonome touchent les fonctions involontaires du corps:

• Problèmes digestifs: Constipation, diarrhée, nausées, vomissements.
• Troubles de la miction: Difficultés à uriner ou incontinence urinaire.
• Hypotension orthostatique: Chute de la tension artérielle lors du passage de la position couchée à la position debout, pouvant causer des étourdissements ou des syncopes.
• Troubles de la sudation: Sudation excessive ou insuffisante.
• Dysfonction érectile chez l’homme.

Quand consulter un médecin?

Si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes, même de manière légère et intermittente, il est crucial de consulter un médecin. Un diagnostic précoce permet d’identifier la cause sous-jacente de la neuropathie (diabète, maladies auto-immunes, carences vitaminiques, etc.) et d’instaurer un traitement approprié. N’attendez pas que les symptômes s’aggravent. Votre santé en dépend. Un examen neurologique complet, incluant des tests de réflexes, de sensibilité et d’électromyographie, sera nécessaire pour poser un diagnostic précis.