Comment se développe un cancer de la bouche ?

La genèse du cancer de la bouche : le rôle crucial du tabac

Le cancer de la bouche, également connu sous le nom de cancer de la cavité buccale, est une affection grave qui touche les lèvres, l’intérieur de la bouche, la langue, les joues et les gencives. Bien que divers facteurs puissent contribuer à son développement, l’exposition au tabac demeure le principal déclencheur dans la majorité des cas.

Le tabac : un facteur de risque éminent

Le tabac, sous toutes ses formes (cigarettes, cigares, pipes, bidi, tabac à mâcher, tabac à priser), contient plus de 7 000 produits chimiques, dont au moins 70 sont connus pour être cancérigènes. Ces substances nocives endommagent l’ADN des cellules buccales, perturbant leur croissance et leur division normales.

Les mécanismes d’action du tabac

Les produits chimiques contenus dans le tabac peuvent :

• Induire des mutations de l’ADN : Ils provoquent des altérations dans l’ADN des cellules buccales, entraînant des modifications de la fonction cellulaire et pouvant conduire à la formation de cellules cancéreuses.
• Supprimer les systèmes de réparation de l’ADN : Ils entravent la capacité des cellules à réparer les dommages causés à leur ADN, augmentant ainsi le risque d’accumulation de mutations et de développement de cancers.
• Promouvoir la prolifération cellulaire : Ils stimulent la croissance et la division des cellules buccales, créant un environnement propice à la formation de tumeurs.
• Inhiber l’apoptose : Ils bloquent la mort cellulaire programmée, permettant aux cellules endommagées de survivre et de se transformer en cellules cancéreuses.

La fumée et le tabac sans fumée

La fumée et le tabac sans fumée sont tous deux des sources d’exposition au tabac. La fumée de tabac contient des niveaux élevés de goudron et d’autres substances cancérigènes, tandis que le tabac sans fumée (par exemple, le tabac à mâcher) libère des nitrosamines, un autre groupe de substances cancérigènes.

Les types de cancer de la bouche liés au tabac

Le tabac est associé à plusieurs types de cancers de la bouche, notamment :

• Carcinome épidermoïde: Le type le plus courant, qui affecte les cellules squameuses de la muqueuse buccale.
• Adénocarcinome: Un cancer des glandes salivaires.
• Cancer de la lèvre: Un cancer qui affecte les lèvres.

Conclusion

L’exposition au tabac est un facteur de risque majeur pour le développement du cancer de la bouche. Ses produits chimiques nocifs endommagent et perturbent les cellules buccales, créant un environnement propice à la formation de tumeurs. En comprenant le mécanisme d’action du tabac, nous pouvons prendre des mesures proactives pour prévenir cette maladie dévastatrice en évitant complètement l’exposition au tabac ou en cessant de fumer.