Quel est le 5e signe vital ?

La douleur : le cinquième signe vital

La douleur est désormais considérée comme le cinquième signe vital par la Joint Commission, l’organisme accréditeur des établissements de santé aux États-Unis. Cette désignation implique que les hôpitaux et autres établissements de santé doivent évaluer systématiquement la douleur des patients, au même titre que la température, le pouls, la respiration et la pression artérielle.

L’importance de la reconnaissance

Cette reconnaissance de la douleur comme signe vital est essentielle pour plusieurs raisons :

• Elle souligne la gravité de la douleur et son impact sur la santé globale des patients.
• Elle oblige les établissements de santé à accorder la priorité à l’évaluation et au traitement de la douleur.
• Elle fournit un cadre pour surveiller et documenter la douleur, améliorant ainsi la communication entre les patients et les professionnels de santé.

Évaluation et traitement de la douleur

L’évaluation régulière de la douleur implique l’utilisation d’outils validés, tels que des échelles d’évaluation numérique ou des échelles visuelles analogiques. Les patients sont invités à évaluer l’intensité de leur douleur sur une échelle de 0 à 10. En fonction de l’évaluation, les professionnels de santé peuvent prendre des mesures appropriées pour soulager la douleur, comme l’administration de médicaments analgésiques, l’application de chaleur ou de froid ou l’utilisation de techniques non pharmacologiques comme la relaxation ou la distraction.

Les avantages de l’évaluation de la douleur

L’évaluation systématique de la douleur offre de nombreux avantages, notamment :

• Amélioration du confort et de la satisfaction des patients
• Réduction des complications et des hospitalisations
• Accélération de la guérison
• Identification des patients à risque de douleur chronique

Conclusion

La désignation de la douleur comme cinquième signe vital est un changement paradigmatique dans les soins de santé. Cela reconnaît l’importance cruciale de la douleur dans la santé globale et oblige les établissements de santé à s’attaquer de manière proactive à ce symptôme souvent invalidant. En évaluant et en traitant la douleur comme un signe vital, les professionnels de santé peuvent améliorer le bien-être et les résultats des patients.