Quel est le rôle de l'acide dans l'estomac ?

Le rôle crucial de l’acide dans l’estomac

L’estomac joue un rôle fondamental dans le processus digestif, et l’acide gastrique est indispensable à son bon fonctionnement.

Production de l’acide gastrique

L’acide gastrique est principalement produit par des cellules spécialisées appelées cellules pariétales, situées dans la muqueuse de l’estomac. Ces cellules sécrètent de l’acide chlorhydrique (HCl), qui confère à l’estomac son acidité caractéristique.

Rôles essentiels de l’acide gastrique

L’acide gastrique a plusieurs rôles essentiels dans la digestion :

• Création d’un pH optimal : L’acide gastrique établit un pH acide optimal, généralement entre 1 et 2, dans l’estomac. Ce faible pH est nécessaire pour l’activation des enzymes digestives, comme la pepsine et la lipase.
• Activation de la pepsine : La pepsine est une enzyme qui décompose les protéines. Elle est inactive dans son état inactif, le pepsinogène. L’acide gastrique convertit le pepsinogène en pepsine active, permettant ainsi la digestion des protéines.
• Stimulation de la sécrétion de bicarbonate : L’acide gastrique stimule la sécrétion de bicarbonate par le pancréas. Le bicarbonate neutralise l’acide gastrique au niveau du duodénum, le premier segment de l’intestin grêle, afin de protéger cette zone sensible des effets nocifs de l’acide.
• Barrière protectrice : L’acidité de l’estomac crée une barrière protectrice contre les bactéries et autres micro-organismes. L’environnement acide inhibe la croissance de ces organismes, empêchant les infections gastro-intestinales.
• Absorption de certains nutriments : L’acide gastrique favorise l’absorption de certains nutriments, tels que le fer et la vitamine B12.

Conclusion

L’acide gastrique est un composant essentiel du suc gastrique de l’estomac. Il joue des rôles cruciaux dans la digestion, notamment en créant un pH optimal pour l’action des enzymes, en stimulant la sécrétion de bicarbonate et en protégeant contre les infections. Sans acide gastrique, le processus digestif serait gravement compromis.