Quelle maladie donne des remontées acides ?

Le Reflux Gastro-Œsophagien : Bien plus qu’une simple remontée acide

Le goût amer qui remonte dans la gorge, cette sensation de brûlure derrière le sternum… Qui n’a jamais expérimenté ces désagréments associés aux remontées acides ? Si ces symptômes occasionnels sont généralement bénins, leur fréquence et leur intensité peuvent révéler un trouble plus profond : le reflux gastro-œsophagien (RGO).

Le RGO, affectant une part significative de la population, estimée entre 10 et 20%, se caractérise par la remontée du contenu de l’estomac dans l’œsophage. Contrairement à une simple indigestion passagère, le RGO est une condition chronique où cette remontée se produit de manière répétée.

Pourquoi ces remontées acides se produisent-elles ?

À la jonction entre l’œsophage et l’estomac se trouve un muscle appelé sphincter inférieur de l’œsophage (SIO). Ce sphincter agit comme une valve, s’ouvrant pour laisser passer les aliments et se refermant pour empêcher le contenu acide de l’estomac de remonter. Lorsque le SIO ne fonctionne pas correctement, s’ouvrant de manière inappropriée ou restant relâché trop longtemps, l’acide gastrique peut refluer dans l’œsophage, causant l’irritation et les symptômes caractéristiques du RGO.

Le RGO est-il une maladie en soi ou le symptôme d’une autre affection ?

Il est important de comprendre que le RGO peut à la fois être considéré comme une maladie à part entière, et comme le symptôme d’autres conditions sous-jacentes. En d’autres termes, une personne peut souffrir de RGO sans qu’il soit lié à une autre pathologie, simplement en raison d’un dysfonctionnement du SIO.

Cependant, le RGO peut également être aggravé ou même causé par :

• Une hernie hiatale : Cette condition se produit lorsqu’une partie de l’estomac remonte dans la cavité thoracique à travers une ouverture dans le diaphragme, affaiblissant le SIO.
• L’obésité : L’excès de poids peut exercer une pression sur l’estomac, favorisant le reflux.
• La grossesse : Les changements hormonaux et la pression exercée par le bébé sur l’estomac peuvent provoquer des remontées acides.
• Certains médicaments : Certains antidépresseurs, anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et médicaments pour l’hypertension peuvent relâcher le SIO.
• Le tabagisme et la consommation excessive d’alcool : Ces substances peuvent irriter la muqueuse de l’estomac et de l’œsophage, aggravant les symptômes du RGO.
• Certains aliments : Les aliments gras, épicés, acides, ainsi que le café et le chocolat, peuvent favoriser le reflux chez certaines personnes.

Au-delà des remontées acides : Les risques potentiels du RGO

Si les symptômes du RGO sont souvent perçus comme inconfortables mais bénins, un reflux acide chronique et non traité peut entraîner des complications plus graves. L’irritation répétée de l’œsophage par l’acide gastrique peut causer :

• Une œsophagite : Inflammation de la muqueuse de l’œsophage.
• Un rétrécissement de l’œsophage (sténose) : Cicatrisation et rétrécissement de l’œsophage, rendant la déglutition difficile.
• Un œsophage de Barrett : Modification des cellules de la muqueuse de l’œsophage, augmentant le risque de cancer de l’œsophage.

Que faire en cas de remontées acides fréquentes ?

Si vous souffrez de remontées acides fréquentes ou persistantes, il est crucial de consulter un médecin. Il pourra évaluer vos symptômes, identifier les causes potentielles de votre RGO et vous proposer un traitement adapté, allant des modifications du mode de vie à la prise de médicaments ou, dans de rares cas, à une intervention chirurgicale.

Ne banalisez pas les remontées acides. Comprendre le RGO et ses causes potentielles est essentiel pour prévenir les complications et améliorer votre qualité de vie.