Quelle maladie provoque la détérioration des tendons ?

La Tendinose : L’ennemi silencieux de nos tendons

La douleur au tendon, souvent attribuée à une tendinite, cache parfois une réalité plus insidieuse : la tendinose. Contrairement à la croyance populaire, la douleur au tendon n’est pas toujours le symptôme d’une inflammation aiguë. En réalité, la tendinose, une maladie dégénérative chronique, est bien plus fréquente et représente la principale cause de problèmes tendineux à long terme. Elle se distingue de la tendinite par l’absence (ou la faible présence) d’inflammation et par la nature même de la dégradation du tendon.

La tendinose est une maladie sournoise. Elle se développe insidieusement, le plus souvent à la suite de microtraumatismes répétés. Imaginez un coureur de fond qui sollicite constamment ses tendons d’Achille. Chaque foulée, bien qu’individuellement insignifiante, impose une micro-lésion sur le tendon. Avec le temps, ces micro-lésions s’accumulent, affectant la structure microscopique du tendon lui-même. Les fibres de collagène, qui constituent l’architecture du tendon, se dégradent, perdent leur organisation régulière et leur résistance mécanique. Ce processus dégénératif est à l’origine de la douleur et de la dysfonction tendineuse.

Contrairement à la tendinite, qui se manifeste souvent par une douleur aiguë, inflammatoire et localisée, la tendinose se caractérise par une douleur plus diffuse, sourde et persistante. La douleur peut être aggravée par l’activité physique, mais elle peut également être présente au repos. Par ailleurs, l’absence d’inflammation significative rend le diagnostic plus difficile, souvent nécessitant des examens d’imagerie comme l’échographie ou l’IRM pour confirmer le diagnostic et évaluer l’étendue des lésions.

Les facteurs de risques de la tendinose sont multiples et incluent :

• Surmenage physique répétitif: Sports de haut niveau, activités professionnelles sollicitant fortement les tendons (ex: travail manuel répétitif).
• Mauvaise posture: Une mauvaise posture peut exercer des forces anormales sur les tendons, favorisant leur détérioration.
• Manque d’échauffement et d’étirement: Une préparation physique inadéquate augmente le risque de microtraumatismes.
• Age: Avec l’âge, la capacité de réparation des tendons diminue, augmentant leur vulnérabilité.
• Maladies systémiques: Certaines maladies, comme le diabète, peuvent influencer négativement la santé des tendons.

Le traitement de la tendinose est axé sur la gestion de la douleur et la restauration de la fonction tendineuse. Il repose souvent sur une approche multimodale incluant :

• Repos et modification de l’activité: Éviter les mouvements qui aggravent la douleur.
• Physiothérapie: Exercices spécifiques pour renforcer et étirer le tendon.
• Médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS): Pour soulager la douleur, bien que leur efficacité soit discutée dans la tendinose.
• Infiltrations de corticoïdes (avec précautions): Utilisées avec parcimonie car elles peuvent à long terme affaiblir le tendon.
• Thérapies alternatives: Certaines thérapies comme l’acupuncture ou les ondes de choc peuvent être envisagées.

En conclusion, la tendinose est une affection fréquente et insidieuse qui nécessite une prise en charge appropriée. La clé est la prévention, en adoptant une approche responsable de l’activité physique, en corrigeant les mauvaises postures et en consultant un professionnel de santé dès l’apparition de douleurs persistantes au niveau des tendons. Un diagnostic précis et un traitement adapté sont essentiels pour éviter une détérioration irréversible et préserver la fonction tendineuse à long terme.