Quels sont les effets de l'altitude sur le corps humain ?

Effets de l’altitude sur le corps humain

L’altitude, définie comme la distance verticale au-dessus du niveau de la mer, a des effets notables sur le corps humain. Voici les principaux effets physiologiques :

Exposition accrue aux rayonnements ultraviolets (UV)

En prenant de l’altitude, l’atmosphère devient plus mince, ce qui réduit la protection contre les rayonnements UV nocifs du soleil. Cela augmente le risque de coups de soleil, de cancer de la peau et de cataractes.

Déshydratation

L’air sec et le froid à haute altitude augmentent le taux d’évaporation de l’eau de la peau et des voies respiratoires. Cela peut entraîner une déshydratation, qui est aggravée par l’effort physique. Les symptômes de la déshydratation comprennent des maux de tête, de la fatigue et des vertiges.

Mal des montagnes aigu

Le mal des montagnes aigu (AMS) est une affection qui survient lorsque le corps ne s’adapte pas assez rapidement à la diminution des niveaux d’oxygène à haute altitude. Les symptômes comprennent des maux de tête, des nausées, des vomissements et de la fatigue.

Œdème cérébral de haute altitude (HACE)

Le HACE est une condition médicale grave qui survient lorsque l’AMS n’est pas traitée. Il est caractérisé par un gonflement du cerveau, ce qui peut entraîner des maux de tête sévères, des troubles de la vision, de la confusion et une perte de conscience.

Œdème pulmonaire de haute altitude (HAPE)

Le HAPE est une autre condition médicale grave qui survient lorsque l’AMS n’est pas traitée. Il est caractérisé par un gonflement des poumons, ce qui peut entraîner un essoufflement, une toux et une fatigue.

Kératoconjonctivite

La kératoconjonctivite, également connue sous le nom de cécité des neiges, est une inflammation de la cornée et de la conjonctive de l’œil. Elle est causée par l’exposition aux rayons UV réfléchis par la neige ou la glace.

Prévenir les effets de l’altitude

Pour prévenir les effets négatifs de l’altitude, il est important de :

• Monter progressivement en altitude, permettant au corps de s’adapter
• Boire beaucoup de liquides pour rester hydraté
• Porter des vêtements et des lunettes de soleil appropriés pour se protéger des rayonnements UV
• Faire des pauses fréquentes et limiter l’activité physique
• Prendre des médicaments sur ordonnance contre les symptômes du mal des montagnes, si nécessaire
• Descendre à une altitude plus basse si des symptômes graves apparaissent