Qu'est-ce qui peut faire augmenter la ferritine ?

Ferritine élevée : Comprendre les causes et les risques potentiels

La ferritine, une protéine essentielle au stockage du fer dans l’organisme, est un indicateur crucial de nos réserves de fer. Si un dosage de ferritine peut révéler une carence en fer (anémie ferriprive), une ferritine élevée nécessite également une attention particulière. Elle peut en effet être le signe de diverses conditions sous-jacentes, dont certaines peuvent avoir des conséquences sérieuses sur la santé.

Au-delà de l’hémochromatose : un éventail de causes potentielles

Si l’hémochromatose génétique, caractérisée par une absorption excessive du fer, est une cause bien connue d’une ferritine élevée, elle n’est pas la seule. Il est important de considérer un ensemble plus large de facteurs. Voici quelques causes importantes à envisager :

• Problèmes hépatiques: Le foie joue un rôle central dans le métabolisme du fer. Les maladies hépatiques, qu’il s’agisse d’une stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD), d’une hépatite (virale ou auto-immune), ou encore d’une cirrhose, peuvent entraîner une libération accrue de ferritine dans le sang.
• Inflammation chronique: La ferritine est une protéine de phase aiguë, ce qui signifie que ses niveaux augmentent en réponse à une inflammation. Les maladies inflammatoires chroniques, telles que la polyarthrite rhumatoïde, la maladie de Crohn, la rectocolite hémorragique, ou encore des infections chroniques, peuvent donc entraîner une élévation de la ferritine.
• Transfusions sanguines répétées: Chaque transfusion apporte une quantité importante de fer à l’organisme. Les personnes ayant besoin de transfusions régulières, par exemple en raison de certaines anémies ou de syndromes myélodysplasiques, peuvent développer une surcharge en fer et, par conséquent, une ferritine élevée.
• Syndrome métabolique: Souvent associé à l’obésité, à la résistance à l’insuline, à l’hypertension et à des taux de lipides anormaux, le syndrome métabolique peut également contribuer à une augmentation de la ferritine.
• Certains cancers: Dans certains cas, une ferritine élevée peut être un signe de certains cancers, notamment la leucémie, le lymphome de Hodgkin et le cancer du foie.
• Autres causes: Moins fréquentes, d’autres conditions comme l’hyperthyroïdie, le syndrome des jambes sans repos, ou encore certains médicaments, peuvent occasionnellement entraîner une augmentation de la ferritine.

Les conséquences potentielles d’une ferritine élevée chronique

Une ferritine élevée persistante, en particulier si elle est associée à une surcharge en fer, peut entraîner des complications significatives à long terme. Le fer en excès peut s’accumuler dans différents organes, causant des dommages. Les risques potentiels incluent :

• Fatigue persistante: L’accumulation de fer peut perturber les fonctions cellulaires et entraîner une fatigue chronique.
• Douleurs articulaires: L’excès de fer peut se déposer dans les articulations, provoquant des douleurs et une inflammation.
• Complications cardiaques: Le fer peut s’accumuler dans le muscle cardiaque, augmentant le risque d’insuffisance cardiaque et d’arythmies.
• Ostéoporose: Bien que cela puisse paraître contre-intuitif, l’excès de fer peut interférer avec le métabolisme osseux et augmenter le risque d’ostéoporose.
• Diabète: L’accumulation de fer dans le pancréas peut altérer la production d’insuline, contribuant au développement du diabète.
• Cirrhose et cancer du foie: L’accumulation de fer dans le foie peut provoquer une inflammation chronique, conduisant à la cirrhose (cicatrisation du foie) et augmentant le risque de cancer du foie.

Que faire en cas de ferritine élevée ?

Si votre médecin vous a informé que votre taux de ferritine est élevé, il est crucial de ne pas ignorer ce signal. Une investigation approfondie est nécessaire pour identifier la cause sous-jacente. Cette investigation peut comprendre :

• Bilan sanguin complet: Pour évaluer les autres marqueurs du métabolisme du fer (fer sérique, saturation de la transferrine) et la fonction hépatique.
• Recherche de marqueurs inflammatoires: Pour identifier une éventuelle inflammation chronique.
• Échographie abdominale: Pour évaluer l’état du foie et des autres organes abdominaux.
• Test génétique: Pour rechercher une mutation associée à l’hémochromatose.
• Biopsie hépatique (dans certains cas): Pour évaluer l’étendue des dommages hépatiques.

Une fois la cause identifiée, un plan de traitement approprié pourra être mis en place. Ce traitement peut inclure des phlébotomies (saignées thérapeutiques) pour réduire la charge en fer, des médicaments pour traiter l’inflammation ou la maladie hépatique, ou des modifications du style de vie (alimentation, exercice).

En conclusion, une ferritine élevée est un indicateur qui mérite une attention particulière. Comprendre les causes potentielles et les risques associés est essentiel pour une prise en charge proactive et une meilleure santé à long terme. Il est impératif de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic précis et un plan de traitement personnalisé.