Comment les dauphins allaitent-ils leurs bébés ?

L’allaitement chez les dauphins : une méthode aquatique unique

Parmi les mammifères marins, les dauphins se démarquent par leur technique d’allaitement particulière, adaptée à leur milieu aquatique. Contrairement aux mammifères terrestres, les dauphins ne disposent pas de mamelons apparents. Voici comment ces créatures aquatiques nourrissent leurs petits dans l’océan.

Allaitement côte à côte

L’allaitement chez les dauphins se produit généralement pendant que la mère et le bébé nagent côte à côte. Le petit dauphin se positionne juste en dessous du ventre de sa mère, son museau dirigé vers l’avant.

Stimulation des mamelles

À l’aide de son museau, le dauphineau stimule doucement les mamelles de sa mère situées dans la région ventrale. Cette stimulation déclenche un réflexe chez la mère qui provoque la projection de lait dans la bouche du petit.

Projection de lait

Les mamelles des dauphins ne sont pas reliées à des canaux lactifères comme chez les humains. Au lieu de cela, le lait est stocké dans des sinus mammaires et est propulsé vers la bouche du petit grâce à la contraction des muscles mammaires.

Alimentation sous-marine

Le lait maternel des dauphins est riche en nutriments et en anticorps essentiels. Le petit dauphin peut téter tout en nageant, ce qui permet à la mère et à son petit de rester mobiles et attentifs à leur environnement.

Durée de l’allaitement

La durée de l’allaitement varie selon les espèces de dauphins. En général, les dauphins allaitent leurs petits pendant plusieurs mois, voire jusqu’à un an ou plus. Au fur et à mesure que le petit dauphin grandit et devient plus indépendant, il commence à se sevrer du lait maternel et à passer à une alimentation solide.

L’allaitement des dauphins est un aspect fascinant de leur biologie maternelle. Adaptés à leur milieu aquatique, les dauphins ont développé une technique unique pour nourrir leurs petits, favorisant leur survie et leur croissance dans l’océan.