Comment prépare-t-on le chlorure de sodium ?

Comment produire le chlorure de sodium : une méthode chimique essentielle

Introduction

Le chlorure de sodium, communément appelé sel de table, est un composé chimique essentiel utilisé comme assaisonnement culinaire et conservateur alimentaire. Sa production à grande échelle repose sur un procédé chimique impliquant l’extraction et l’évaporation de l’eau de mer ou de saumures.

Extraction de l’eau de mer ou des saumures

Le premier stade de la production de chlorure de sodium consiste à extraire le sel de l’eau de mer ou de saumures. L’eau de mer contient environ 3,5 % de sel, tandis que les saumures sont des solutions concentrées en sel obtenues à partir de dépôts souterrains ou de sources naturelles.

Le sel est extrait de l’eau de mer par un processus d’évaporation. L’eau de mer est pompée dans des bassins peu profonds appelés aires d’évaporation, où elle est exposée au soleil et au vent. L’évaporation de l’eau laisse derrière elle le sel, qui cristallise à la surface.

Les saumures sont extraites directement des dépôts souterrains ou des sources naturelles. Elles sont ensuite pompées dans des installations de traitement pour éliminer les impuretés et concentrer la solution saline.

Evaporation et cristallisation

Une fois le sel extrait, il est évaporé à nouveau pour éliminer l’eau restante. Ce processus se déroule dans des évaporateurs, où le sel est chauffé et l’eau est vaporisée.

Au fur et à mesure que l’eau s’évapore, la concentration en sel dans la solution augmente. À un certain point, le sel commence à cristalliser et à former des cristaux.

Purification et raffinage

Les cristaux de sel obtenus sont ensuite purifiés et raffinés pour éliminer toute impureté restante. Ce processus peut impliquer des lavages à l’eau, des tamisages et des traitements chimiques.

Le sel raffiné peut être conditionné sous différentes formes, notamment le sel de table, le sel gemme et le sel iodé. Le sel iodé est enrichi en iode, un nutriment essentiel qui prévient les carences en iode.

Conclusion

La production de chlorure de sodium est un processus chimique essentiel qui fournit le sel comestible utilisé dans l’alimentation humaine. Le procédé implique l’extraction du sel de l’eau de mer ou des saumures, suivie d’une évaporation et d’une cristallisation pour former des cristaux de sel. Ces cristaux sont ensuite purifiés et raffinés avant d’être conditionnés pour une utilisation par les consommateurs.