Pourquoi la salive est-elle neutre ?

Pourquoi la salive est-elle neutre ?

La salive, liquide vital produit par les glandes salivaires, joue un rôle crucial dans le maintien de la santé bucco-dentaire. En plus de lubrifier la bouche et de faciliter la parole et la déglutition, la salive possède une propriété unique : elle est neutre.

La neutralité de la salive

Le pH de la salive humaine se situe généralement entre 6,2 et 7,6, ce qui correspond à une neutralité relative. Cette neutralité est essentielle pour les fonctions vitales de la salive :

• Digestion : La salive contient une enzyme appelée amylase, qui décompose les amidons en sucres. Un pH neutre est optimal pour l’activité de l’amylase, qui est essentielle pour la digestion.
• Protection des dents : Les acides contenus dans les aliments et les boissons peuvent endommager l’émail des dents. Le pH neutre de la salive neutralise ces acides, protégeant les dents contre les caries.
• Maintien d’un écosystème buccal sain : La salive contient des minéraux et des protéines qui créent un environnement favorable à la microflore buccale bénéfique. Un pH neutre favorise la croissance de ces bactéries bénéfiques tout en inhibant les bactéries pathogènes.

Le pouvoir tampon de la salive

Le maintien de la neutralité de la salive est assuré par son pouvoir tampon. Les tampons sont des substances qui résistent aux changements de pH lorsqu’elles sont exposées à des acides ou des bases. La salive contient plusieurs systèmes tampons, notamment :

• Système bicarbonate : Le bicarbonate de sodium et l’acide carbonique fonctionnent ensemble pour neutraliser les acides.
• Système phosphate : Les ions phosphate et l’acide phosphorique équilibrent les variations de pH.
• Système protéique : Les protéines présentes dans la salive absorbent les ions hydrogène et libèrent des ions hydroxyde, ce qui contribue à maintenir un pH stable.

Importance clinique

La neutralité de la salive est un paramètre important à surveiller en dentisterie. Un pH salivaire anormalement bas peut indiquer des caries dentaires, tandis qu’un pH élevé peut être un signe de sécheresse buccale ou d’autres troubles médicaux.

Conclusion

En maintenant un pH neutre, la salive joue un rôle crucial dans la santé bucco-dentaire. Elle facilite la digestion, protège les dents et crée un environnement favorable à la microflore buccale bénéfique. Le pouvoir tampon de la salive garantit la stabilité du pH, même en présence d’acides ou de bases.