Pourquoi le citron jaune flotte et pas le vert ?

Pourquoi les citrons jaunes flottent et pas les citrons verts ?

Contrairement à une idée reçue, la différence de flottaison entre les citrons jaunes et verts ne réside pas dans l’épaisseur de leur peau. En effet, la flottabilité dépend de la densité, une propriété intrinsèque des objets.

La densité, clé de la flottabilité

La densité d’un objet est le rapport entre sa masse et son volume. Lorsqu’un objet est immergé dans un liquide, il subit une force de poussée égale au poids du liquide déplacé. Si la densité de l’objet est inférieure à celle du liquide, la force de poussée est supérieure au poids de l’objet, le faisant flotter. Inversement, si la densité de l’objet est supérieure à celle du liquide, il coule.

Citrons jaunes : moins denses que l’eau

Les citrons jaunes contiennent une grande quantité d’air dans leur cœur, ce qui réduit leur densité. La présence d’air crée des espaces vides qui diminuent la masse effective du citron par rapport à son volume. Par conséquent, les citrons jaunes ont une densité inférieure à celle de l’eau et flottent.

Citrons verts : plus denses que l’eau

À l’inverse, les citrons verts contiennent moins d’air et ont un cœur plus compact. Leur densité est donc plus élevée que celle des citrons jaunes. Lorsqu’ils sont immergés dans l’eau, la force de poussée est insuffisante pour contrebalancer leur poids, les faisant couler.

En conclusion, la différence de flottaison entre les citrons jaunes et verts est due à leur densité différente. Les citrons jaunes, contenant de l’air dans leur cœur, présentent une densité inférieure à l’eau et flottent, tandis que les citrons verts, plus denses, coulent.