Pourquoi le nom mer Noire ?

La mer Noire : un nom révélateur d’une orientation géographique, pas d’une couleur

L’appellation “mer Noire” est souvent associée à l’idée d’une eau sombre. Cependant, cette appellation, si poétique, repose sur une subtilité linguistique plus complexe qu’une simple description visuelle. Elle tire son origine du mot turc “kara”, qui signifie “noir”. Mais le “noir” en question n’est pas la couleur de l’eau, mais plutôt une métonymie, une figure de style qui associe un nom à une caractéristique géographique.

En réalité, l’appellation “kara deniz”, littéralement “mer noire” en turc, renvoie à la position septentrionale de la mer. L’orientation de la mer, par rapport au nord géographique, est l’élément crucial de cette dénomination. Le “noir” ici évoque la notion d’éloignement, de mystère, d’une zone inaccessible du fait de son positionnement au nord, et non une quelconque teinte particulière de l’eau. Cette interprétation géographique, et non chromatique, est donc fondamentale à la compréhension de l’étymologie de ce nom.

L’image d’une mer sombre, souvent utilisée, est une interprétation secondaire, une métaphore qui se greffe sur le sens premier et plus précis. L’association au “noir” a pu être renforcée par l’obscurité et l’inconnu associés aux terres situées au nord, bien plus que par une couleur particulièrement foncée des eaux.

Par conséquent, la mer Noire tire son nom, non pas de la couleur de son eau, mais d’une perspective géographique, du nord, un concept que la métonymie “kara deniz” traduit avec précision.