Pourquoi les astronautes sont-ils plus grands dans l’espace ?

Les astronautes grandissent-ils vraiment dans l’espace ?

Imaginez flotter dans l’espace, libéré de l’attraction de la Terre. Pour les astronautes, cette expérience extraordinaire s’accompagne d’un phénomène inattendu : une augmentation temporaire de leur taille.

L’impact de la gravité sur la colonne vertébrale

Sur Terre, la gravité terrestre exerce une force constante sur notre corps, comprimant nos disques intervertébraux, les coussins gélatineux qui séparent nos vertèbres. Cette compression entraîne une légère réduction de notre taille au fil de la journée.

En apesanteur dans l’espace

Dans l’espace, l’absence de gravité élimine cette compression. Les disques intervertébraux, déchargés de toute contrainte, se dilatent et allongent la colonne vertébrale. Cet allongement peut ajouter jusqu’à 5 centimètres à la taille de l’astronaute.

Effets à long terme

Malheureusement, cette croissance n’est que temporaire. Lorsque l’astronaute revient sur Terre, la gravité réapparaît et la colonne vertébrale se comprime à nouveau. La taille de l’astronaute revient alors à sa taille initiale.

Considérations médicales

L’allongement de la colonne vertébrale dans l’espace peut entraîner des problèmes de santé. La compression réduite des disques intervertébraux peut affaiblir les muscles du dos et entraîner des douleurs. Les astronautes doivent donc suivre un régime d’exercices rigoureux pour maintenir leur force musculaire et réduire les risques de blessures.

Conclusion

Bien que ce soit un effet fascinant, la croissance des astronautes dans l’espace est un phénomène transitoire. Après leur retour sur Terre, leur taille revient à la normale. Cependant, cette expérience exceptionnelle illustre les effets profonds de la gravité sur notre corps humain, soulignant son importance dans notre vie quotidienne.