Pourquoi mettre du sel sur la glace ?

Pourquoi mettre du sel sur la glace ?

Le sel, un composé chimique commun, joue un rôle crucial en abaissant le point de congélation de l’eau, permettant ainsi de maintenir la glace liquide même à des températures inférieures à 0 °C. Cette propriété est mise à profit dans diverses applications pratiques.

Fonctionnement du sel sur la glace :

Le sel, lorsqu’il est dissous dans l’eau, forme une solution appelée saumure. Les ions du sel perturbent les liaisons hydrogène entre les molécules d’eau, ce qui empêche leur cristallisation sous forme de glace. En conséquence, la saumure a un point de congélation inférieur à celui de l’eau pure.

Applications du sel sur la glace :

1. Déneigement des routes : En hiver, le sel est largement utilisé pour faire fondre la glace et la neige sur les routes. En abaissant le point de congélation de l’eau jusqu’à -7 °C, voire -10 °C, le sel permet à la saumure de rester liquide et de dissoudre la glace. Cela améliore la sécurité routière en rendant les surfaces de conduite moins glissantes.

2. Fabrication de crème glacée : Lors de la fabrication de crème glacée, le sel est ajouté au mélange de crème et de sucre pour abaisser le point de congélation de l’eau. Cela permet de créer de plus petits cristaux de glace, ce qui donne une crème glacée plus lisse et plus crémeuse.

3. Conservation des aliments : Le sel a été traditionnellement utilisé pour conserver les aliments en abaissant leur point de congélation. Il inhibe également la croissance des bactéries en créant un environnement hypertonique, où les cellules bactériennes perdent de l’eau par osmose.

4. Expériences scientifiques : Le sel peut être utilisé dans des expériences scientifiques pour illustrer le concept de point de congélation. En ajoutant différentes quantités de sel à l’eau et en mesurant la température à laquelle elle gèle, les élèves peuvent comprendre la relation entre la concentration de sel et le point de congélation.

Précautions d’utilisation :

Bien que le sel soit efficace pour abaisser le point de congélation de la glace, son utilisation doit être limitée avec précaution. Une exposition excessive au sel peut :

• Corroder les surfaces métalliques
• Endommager les plantes
• Polluer les sources d’eau

Les municipalités et les particuliers doivent utiliser le sel de manière responsable et suivre les directives recommandées pour éviter les effets négatifs sur l’environnement.