Quel est le plus dur du corps humain ?

L’émail dentaire : La substance la plus dure du corps humain

Dans le complexe éventail des tissus et des organes qui composent le corps humain, se trouve une substance extraordinaire qui se distingue par son incroyable dureté : l’émail dentaire.

L’émail dentaire est la couche extérieure protectrice des dents, recouvrant la couronne (la partie visible de la dent). Il est composé principalement de phosphate de calcium (96%) et de carbonate de calcium (4%), ainsi que d’infimes traces d’autres minéraux.

Dureté inégalée

L’émail dentaire présente une dureté remarquable, la plus élevée de toutes les substances du corps humain. Sur l’échelle de dureté de Mohs, qui mesure la résistance des minéraux aux rayures, l’émail dentaire obtient une note de 5, juste en dessous du corindon (6) et du diamant (10).

Cette dureté exceptionnelle de l’émail dentaire est cruciale pour protéger les dents de l’usure causée par la mastication, le bruxisme (grincement des dents) et l’érosion acide. Sans cette barrière protectrice, les dents seraient facilement endommagées et sujettes à la carie.

Structure et cristallisation

La dureté de l’émail dentaire provient de sa structure unique et de sa cristallisation. L’émail est principalement constitué de cristaux d’hydroxyapatite, un minéral hautement organisé. Ces cristaux sont disposés dans une matrice dense, formant une structure en prismes qui maximise la résistance à la compression et à la traction.

Mécanismes de protection

En plus de sa dureté, l’émail dentaire possède plusieurs autres mécanismes de protection qui contribuent à sa durabilité :

• Fluor : L’incorporation de fluor dans les cristaux d’hydroxyapatite améliore leur résistance à la carie.
• Saliva : La salive contient des minéraux qui aident à reminéraliser l’émail dentaire après l’érosion acide.
• Dentine : La couche sous-jacente d’émail dentaire, la dentine, est moins dure but plus élastique, ce qui permet d’absorber les chocs et de protéger l’émail contre les fractures.

Conclusion

L’émail dentaire est une substance extraordinaire qui joue un rôle essentiel dans la protection des dents. Sa dureté inégalée, sa structure cristalline unique et ses mécanismes de protection en font la substance la plus dure du corps humain, permettant aux dents de résister aux rigueurs de la vie quotidienne.