Quel mouton a des cornes ?

Le Loaghtan, mouton à plusieurs cornes de l’Île de Man : un symbole de résilience

La question “Quel mouton a des cornes ?” semble triviale, mais elle ouvre la porte à la découverte d’une race ovine fascinante et unique : le Loaghtan. Ce mouton, originaire de l’Île de Man, se distingue par une particularité qui le rend immédiatement reconnaissable : il possède non pas deux, mais bien quatre cornes, voire même six dans des cas exceptionnels.

Le Loaghtan, dont le nom dérive du gaélique mannois et signifie littéralement “souris brune” en raison de la couleur de sa toison, est bien plus qu’un simple animal curieux. Il est un symbole de la culture mannoise et un témoignage de la résilience de la nature.

Un héritage unique : la polycératose

La présence de ces multiples cornes est due à une caractéristique génétique appelée polycératose. Si la plupart des moutons n’en possèdent que deux, certains individus Loaghtan expriment ce gène de manière plus prononcée, donnant naissance à une paire supplémentaire, voire deux. Cette particularité rend chaque mouton Loaghtan unique, avec des formes et des courbures de cornes différentes.

Au bord de l’extinction : un sauvetage réussi

L’histoire du Loaghtan est marquée par un déclin alarmant. Dans les années 1950, la race était au bord de l’extinction, menacée par la modernisation de l’agriculture et la préférence pour des races ovines plus productives. Heureusement, grâce aux efforts de passionnés et d’organisations de conservation, le Loaghtan a été sauvé de l’oubli. Des programmes de reproduction sélective et une prise de conscience croissante de l’importance de préserver la biodiversité ont permis d’augmenter significativement le nombre d’individus.

Un avenir prometteur

Aujourd’hui, le Loaghtan est de nouveau en plein essor. Bien que sa population ne soit pas encore aussi importante qu’avant, elle est suffisamment stable pour assurer sa pérennité. Les Loaghtans sont désormais élevés non seulement pour la conservation de la race, mais aussi pour leur laine douce et résistante, leur viande savoureuse et leur rôle dans l’entretien des paysages.

Plus qu’un simple mouton

Le Loaghtan incarne l’importance de la diversité génétique et la nécessité de préserver les races animales locales. Son histoire nous rappelle que même les espèces les plus menacées peuvent être sauvées grâce à l’engagement et à la persévérance. La prochaine fois que vous vous demanderez quel mouton a des cornes, pensez au Loaghtan, ce symbole de résilience et de singularité, venu de l’Île de Man.