Quelle eau chauffe plus vite ?

Quelle eau chauffe plus vite : froide ou chaude ?

Dans la plupart des situations, la perception commune est que l’eau froide chauffe plus rapidement que l’eau chaude. Cependant, ce n’est vrai que dans certaines conditions spécifiques, et l’eau chaude a généralement l’avantage lorsque l’objectif est d’atteindre une température d’ébullition.

Le paradoxe de l’eau froide

L’anomalie apparente selon laquelle l’eau froide chauffe plus rapidement au départ est due à un phénomène connu sous le nom d’effet Mpemba. Cet effet a été observé dans certaines conditions expérimentales, notamment lorsque l’eau froide est placée dans un récipient chaud.

Dans ce scénario, l’eau froide contient plus d’air dissous que l’eau chaude. Lorsque l’eau froide est chauffée, l’air dissous se transforme en bulles, qui remontent à la surface et emportent de la chaleur avec elles. Ce processus crée un courant de convection qui accélère le transfert de chaleur et donne l’impression que l’eau froide chauffe plus rapidement.

Cependant, une fois que les bulles d’air disparaissent (vers 60 °C), l’effet Mpemba s’inverse. L’eau chaude commence à chauffer plus rapidement en raison de sa chaleur spécifique plus élevée.

Chaleur spécifique

La chaleur spécifique est la quantité de chaleur nécessaire pour augmenter la température d’une unité de masse d’une substance d’un degré. L’eau a une chaleur spécifique relativement élevée, ce qui signifie qu’il faut plus d’énergie pour augmenter sa température que pour augmenter la température de substances ayant une chaleur spécifique plus faible.

En conséquence, pour une même quantité d’énergie ajoutée, l’eau chaude augmentera sa température plus lentement que l’eau froide. Cependant, l’eau chaude contient déjà une quantité d’énergie plus importante, ce qui lui permet de rattraper son retard une fois que l’effet Mpemba s’inverse.

Ébullition

Lorsqu’il s’agit d’atteindre une température d’ébullition, l’eau chaude a clairement l’avantage. L’ébullition se produit lorsque la pression de vapeur de l’eau devient égale à la pression atmosphérique. L’eau chaude est plus proche de ce point d’ébullition que l’eau froide, ce qui signifie qu’elle a besoin de moins d’énergie pour y parvenir.

Conclusion

Bien que l’eau froide puisse chauffer plus rapidement au départ dans certaines conditions, l’eau chaude est généralement préférable pour un chauffage rapide et une ébullition. La chaleur spécifique plus élevée de l’eau chaude lui permet de rattraper son retard une fois que l’effet Mpemba s’inverse, et sa proximité avec la température d’ébullition accélère le processus d’ébullition.