Quelle est la différence entre bactérie gram positif et Gram négatif ?

La différence cruciale entre les bactéries Gram positif et Gram négatif : une question de paroi cellulaire

La coloration de Gram, une technique microscopique développée par le bactériologiste danois Hans Christian Gram en 1884, est un outil essentiel pour la microbiologie. Elle permet de différencier les bactéries en deux grands groupes : les bactéries Gram positif et Gram négatif. Cette distinction repose sur des différences fondamentales dans la structure de leur paroi cellulaire, une barrière vitale qui protège la cellule bactérienne de l’environnement extérieur.

Paroi cellulaire des bactéries Gram positif

Les bactéries Gram positif possèdent une paroi cellulaire épaisse et multi-couches composée principalement de peptidoglycane, un polymère constitué d’acides aminés et de sucres. Cette paroi cellulaire épaisse retient le colorant cristal violet utilisé dans la coloration de Gram, donnant à la bactérie une couleur bleue ou violette lorsqu’elle est observée au microscope.

Paroi cellulaire des bactéries Gram négatif

En revanche, les bactéries Gram négatif ont une paroi cellulaire plus fine et plus complexe. Elle se compose d’une mince couche de peptidoglycane entourée d’une membrane externe supplémentaire. Cette membrane externe contient des lipopolysaccharides (LPS), des molécules de sucre complexes qui confèrent à la bactérie des propriétés hydrophobes (répulsives à l’eau). Lors de la coloration de Gram, le colorant cristal violet est expulsé par cette membrane externe, ce qui donne à la bactérie une couleur rouge ou rose lorsqu’elle est observée au microscope.

Conséquences des différences de paroi cellulaire

Les différences structurelles entre les parois cellulaires des bactéries Gram positif et Gram négatif ont des implications importantes pour leur susceptibilité aux antibiotiques. Les antibiotiques qui ciblent la paroi cellulaire, comme la pénicilline, sont plus efficaces contre les bactéries Gram positif car elles peuvent facilement traverser leur paroi cellulaire épaisse. En revanche, les antibiotiques qui ciblent la membrane externe, comme la colistine, sont plus efficaces contre les bactéries Gram négatif.

De plus, les parois cellulaires des bactéries Gram négatif sont plus perméables que celles des bactéries Gram positif, ce qui les rend plus sensibles à certains agents antimicrobiens, comme les détergents et les désinfectants.

Conclusion

La coloration de Gram est une technique essentielle utilisée en microbiologie pour différencier les bactéries Gram positif et Gram négatif. Ces différences dans leur structure de paroi cellulaire ont un impact significatif sur leur identification, leur susceptibilité aux antibiotiques et leur sensibilité aux autres agents antimicrobiens. Comprendre ces distinctions est crucial pour le diagnostic et le traitement des infections bactériennes.