Quelle est la fonction diastolique du cœur ?

La Diastole Cardiaque : Bien plus qu’une simple Relaxation

Le cœur, pompe infatigable, ne se contente pas de propulser le sang dans le corps. Son cycle cardiaque, rythmique et précis, est composé de deux phases essentielles : la systole, phase de contraction, et la diastole, phase de relaxation. Si la systole est souvent mise en avant pour son rôle spectaculaire d’éjection sanguine, la diastole, pourtant cruciale, est souvent moins bien comprise. Elle représente bien plus qu’une simple pause entre deux contractions ; elle est un processus actif et complexe, garant d’un remplissage ventriculaire efficace, condition sine qua non d’une bonne fonction cardiaque.

Contrairement à une idée reçue, la diastole n’est pas un phénomène passif. Elle se subdivise en plusieurs phases, chacune contribuant à un remplissage optimal des ventricules. L’affirmation selon laquelle la diastole s’étend “de la relaxation isovolumétrique à la fin de l’afflux sanguin mitral” est une simplification utile, mais qui occulte la finesse de ce processus.

Commençons par la relaxation isovolumétrique. À la fin de la systole, les valves aortique et pulmonaire se ferment, empêchant le reflux du sang dans les ventricules. Le volume ventriculaire reste constant pendant un bref instant. C’est durant cette phase que la pression intraventriculaire diminue rapidement grâce à la relaxation myocardique, préparant le terrain pour le remplissage. Cette relaxation, loin d’être passive, implique une régulation active du calcium intracellulaire et l’intervention de protéines spécifiques.

Ensuite, intervient le remplissage rapide. Les valves auriculo-ventriculaires (mitrale et tricuspide) s’ouvrent, et le sang s’engouffre rapidement dans les ventricules, sous l’effet de la différence de pression entre les oreillettes et les ventricules. Cette phase est dominée par l’énergie cinétique du sang.

Puis vient le remplissage diastasique, une phase plus lente et plus passive, où le remplissage continue grâce à la contraction auriculaire et au retour veineux. La compliance ventriculaire, c’est-à-dire la capacité du ventricule à se distendre et à se remplir à faible pression, joue ici un rôle primordial. Une diminution de la compliance, comme observée dans certaines pathologies cardiaques, compromet sérieusement l’efficacité du remplissage.

Enfin, la diastole se termine par la contraction auriculaire, une dernière poussée contribuant à compléter le remplissage ventriculaire. Cette contraction, bien qu’ayant une contribution moindre au volume total, est importante pour assurer un remplissage optimal, notamment en cas d’augmentation de la fréquence cardiaque.

En conclusion, la diastole cardiaque est un processus dynamique et essentiel pour la fonction cardiaque. Elle repose sur la relaxation active du myocarde, la compliance ventriculaire et la coordination précise des différentes phases de remplissage. Comprendre la diastole, c’est appréhender la complexité et la finesse du fonctionnement du cœur, et identifier des cibles thérapeutiques cruciales dans le traitement de nombreuses pathologies cardiaques. La simple notion de “relaxation” ne rend pas justice à la sophistication de ce processus vital.