Quelle est la nature de cette ?

Au-delà du “cet” et du “cette” : Explorer la nature de la démonstration linguistique

“Cet” et “cette”, deux petits mots pourtant si importants. Ils semblent banals, presque transparents dans leur utilisation, pourtant leur présence marque une différence subtile mais cruciale dans notre compréhension d’un texte. Plus que de simples articles, “cet” et “cette” sont des déterminants démonstratifs, des balises linguistiques qui pointent vers un élément précis dans le discours, le distinguant du reste. Mais au-delà de leur fonction grammaticale basique – masculin singulier pour “cet”, féminin singulier pour “cette” – se cache une richesse d’usages et de nuances qui mérite d’être explorée.

L’apparente simplicité de leur définition – identifier un élément – masque une complexité insoupçonnée. En effet, la nature de la démonstration qu’ils opèrent n’est pas toujours aussi directe qu’il n’y paraît. Elle peut être :

• Proximative : Dans ce cas, “cet” et “cette” désignent un objet ou une personne proche, tant spatialement que temporellement. “Cette table est magnifique” implique une table visible et présente dans l’environnement immédiat du locuteur. “Cet événement a marqué mon année” se réfère à un événement récent et pertinent dans la conversation.

• Anaphorique : Ici, “cet” et “cette” renvoient à un élément déjà mentionné dans le discours. Par exemple : “J’ai acheté une voiture. Cette voiture est rouge.” “Cette” reprend et spécifie le référent “voiture” introduit précédemment. Cette fonction anaphorique permet la cohésion et la fluidité du texte.

• Cataphorique : Plus rare, l’usage cataphorique consiste à anticiper un élément qui sera présenté par la suite. “Cette découverte, qui a bouleversé le monde scientifique, est le fruit de longues années de recherche.” “Cette découverte” est introduite avant sa description détaillée.

• Evaluative : Au-delà de la simple identification, “cet” et “cette” peuvent véhiculer une charge évaluative, implicite ou explicite. “Cet imbécile !” utilise “cet” non seulement pour identifier une personne, mais aussi pour exprimer un jugement négatif. De même, “Cette merveille architecturale” traduit à la fois l’identification et l’admiration du locuteur.

La subtilité de la démonstration réside également dans l’interaction entre le déterminant démonstratif et le contexte. Un même élément, désigné par “cet” ou “cette”, peut prendre des significations différentes selon le contexte discursif, la situation de communication et les intentions du locuteur.

En conclusion, “cet” et “cette” sont bien plus que de simples articles. Ils sont des outils linguistiques raffinés qui participent activement à la construction du sens, en gérant la référence, la cohésion textuelle et même l’expression de l’opinion. Comprendre leur nature profonde, au-delà de la simple distinction du genre grammatical, permet d’apprécier la finesse et la richesse de la langue française.