Quelle est la température du vide spatial ?

La température insaisissable du vide spatial

Contrairement à la croyance populaire, le vide spatial n’a pas de température intrinsèque. Cette absence de température est due à l’absence de matière dans le vide. La température, par définition, est une mesure de l’énergie cinétique moyenne des particules constituant une substance. En l’absence de particules, il n’y a pas d’énergie cinétique à mesurer.

Cependant, le vide spatial n’est pas entièrement vide. Il contient un faible rayonnement connu sous le nom de rayonnement fossile cosmologique, un vestige du Big Bang qui a donné naissance à notre univers. Ce rayonnement a une température d’environ -270,42 °C. Cette valeur extrêmement froide représente la température moyenne du cosmos.

Rayonnement fossile cosmologique

Le rayonnement fossile cosmologique est un rayonnement électromagnétique de fond qui imprègne l’univers entier. Il est émis par les atomes d’hydrogène primordiaux qui se sont formés peu après le Big Bang. À cette époque, l’univers était très chaud et dense, et les atomes étaient ionisés.

Au fur et à mesure que l’univers se refroidissait et se dilatait, les atomes ont commencé à se recombiner. Lorsque cela s’est produit, ils ont libéré des photons qui ont parcouru l’univers depuis. Ces photons constituent le rayonnement fossile cosmologique que nous pouvons observer aujourd’hui.

Température du vide

Bien que le vide spatial lui-même n’ait pas de température, la température du rayonnement fossile cosmologique fournit une indication de la température moyenne de l’univers. Cette température est extrêmement froide, mais elle n’est pas absolue zéro.

L’absence de température absolue est due à l’effet d’incertitude de Heisenberg, qui stipule que l’on ne peut pas connaître simultanément la position et la vitesse d’une particule avec une précision arbitraire. Cela signifie qu’il y a toujours une certaine incertitude dans l’énergie cinétique d’une particule, même dans le vide.

En conclusion, le vide spatial n’a pas de température intrinsèque, mais la température du rayonnement fossile cosmologique fournit une mesure de la température moyenne de l’univers. Cette température est extrêmement froide, mais pas absolue zéro, en raison de l’effet d’incertitude de Heisenberg.